– Но нам придется жить в одном замке?
– Да, но к вам будут относиться как к гостю.
– То есть хотите сказать, что приготовите овсянку?
Выражение ее лица смягчилось.
– Поезжайте домой, а я вернусь к завтраку.
– А не могли бы вы вернуться сейчас?
– Не с вами. Отдельно, когда буду готова. С этого момента, Аласдер Макбрайд, мы только так и будем решать наши дела. Отдельно – или никак.
Как мужчина может спать после этого? Он лежал на огромной кровати с балдахином в богато обставленных комнатах, которые бабушка приготовила после ремонта, и думал о Джинни.
Почему бабушка не рассказала ему о ее долгах?
«Потому что никогда ее об этом не спрашивал», – признал он. Эйлин знала о вражде между двоюродными братьями. Рассказать о том, в какую беду Алан втравил Джинни, означало бы открыть и другие ужасные вещи, которые были ему не известны.
Так почему же он решил, что Джинни охотница за деньгами?
Все, кто ее знал, уверены, что это невозможно. Кроме него. Он был с ней знаком, но все равно осудил и продолжал осуждать.
Он сделал ей предложение, основываясь на том, что она согласится, чтобы окончательно не потерять то, за чем охотилась.
Хуже того, он обидел ее. Женщину, которая сделала для Эйлин столько хорошего и которую та любила. Она согласилась выйти за него потому, что он рассказал ей о благотворительности компании «Данкерн»? Могла провести еще год, выполняя обязанности низкооплачиваемой домработницы? Любила этих глупых собак? Или знала, что Эйлин хотела, чтобы он все унаследовал? Он понял это так ясно, будто читал по звездам.
Она сделала это ради бабушки!
Эйлин любила ее, и он понял за что. Она того достойна.
Любви?
Внезапно выговорилось это слово. Поразительно.
Конечно, он думал о любви только по отношению к Эйлин, но в этот момент позволил смыслу слова расшириться.
Почему Эйлин любила ее?
Потому что она добрая, преданная и сердечная. Любит собак Эйлин. Интересно, за что? Она маленькая, пышнотелая и заразительно смеется.
В этой мысли нет ничего такого, что заставляло Эйлин ее любить. Это все его домыслы.
Когда она падала, он поймал ее, подхватил на руки и почувствовал… почувствовал…
Что она его жена?
Так она и была его женой. Наверное, именно клятвы, которые он давал в церкви, заставили почувствовать это. Он думал, что это просто. Ан нет.
Мысль вернулась назад. Его жена.
Если он сделает хоть один шаг к ней, она точно убежит за милю. Алан обращался с ней как негодяй, а он не лучше. Сегодня так сильно обидел ее, что она сбежала. Они продержатся этот год, только если будут относиться к браку как к бизнесу.