Самуэль несколько раз закрыл и открыл глаза, тяжело дыша. У него кружилась голова. Но мысли оставались невероятно ясными. Он еще шире раскинул руки. Теперь его ладони были направлены на небо. Под защитной формой грудь тяжело вздымалась, шурша синтетической тканью.
Самуэля охватила бессознательная радость.
Он оглядел напуганных солдат, лежавших в снегу. Мотнув головой, со смехом прокричал: — Не бойтесь!
Лежавший в сотне метров от него Джон Дэниэлс смотрел на происходящее, не веря своим глазам. Он хотел было подбежать к раввину и остановить это безумие, но голос Алессии остановил его.
Послушай.
Всего одно слово. Но его было достаточно. Затаившись в снегу, Джон смотрел, как молодой раввин изображает пугало под прицелом снайпера.
В его сознании Алессия успокаивала его даже не словами, а каким-то первобытным шепотом, на языке до языка, состоявшем из универсальных смыслов.
Успокойся. Успокойся. Все будет хорошо. Его Бог с ним.
— Его Бог? — удивленно спросил Джон.
Но в тот же момент он понял. Бог, которого Самуэль призывал прийти им на помощь, был древним Богом чудес и справедливости.
Молодой раввин взметнул руки к небу. Казалось, время остановилось, сосредоточилось в этом мгновении.
Джон был уверен, что с секунды на секунду раздастся звук выстрела.
Но ничего не происходило.
Даже ветер утих. Снег перестал валить с неба.
Самуэль поднял голову. Сделал глубокий вдох. Затем начал говорить: — Прошлой ночью я молился. Я молился долго.
Раввин произносил слова отчетливо, с долгими паузами, как будто желая, чтобы каждая фраза отпечаталась в сознании слушающих.
— Я молил Бога даровать нам победу. Я молился долго. Всем сердцем. Но Господь не ответил мне.
«Интересно, слышно ли эти слова со стен станции», — подумал Джон. После того, как снег прекратился, здание было хорошо видно.
Но он предпочел бы не видеть его.
На стенах крепости висели трупы.
Более того, в это самое время вооруженные люди на стенах и карнизах внушительной постройки тридцатых годов подвешивали новые тела. Безумное смешение старинной и современной архитектуры в стиле, который когда-то иронически называли ассиро-миланским. Здание, возведенное всего сто лет назад, казалось тысячелетним.
И то, что происходило сейчас, могло относиться к гораздо более древним временам.
Трупы, которые подвешивали на цепях, были маленькими.
Трупы детей.
Более того. Это были скелеты без мяса, как в чудовищной мясной лавке. От некоторых тел остались только голова и позвоночник.
Это было бесчеловечно.
Это зрелище должно было привести атакующих в отчаяние.
И оно сработало.