Несмотря на все это, Джон получил огромное удовольствие. Отсутствие профессионализма восполнялось энтузиазмом авторов, а переписанный текст в некоторых отношениях был даже лучше оригинального. Фрейдистский аспект был полностью опущен, зато представление было пронизано духом надежды: в финале Люк, Дарт Вейдер и Хан Соло вели бунтовщиков и эвоков (о’кей, двух бунтовщиков и одного эвока — хорошенького ребенка, очень увлеченного своей ролью) в атаку против Звезды Смерти. Одно только веселье в финале, когда хорошие и плохие вместе праздновали на балу победу Силы, полностью окупало стоимость билета, как сказал Джон Управляющему после спектакля.
— А текст точно повторяет оригинал? — в беспокойстве спросил юноша.
— Не совсем. Но, на мой вкус, он в некотором смысле даже лучше.
— Серьезно?
— Конечно.
— А ты не мог бы… помочь нам восстановить утраченные реплики? «Звездные войны» — классика нашего репертуара.
Джон покачал головой.
— У нас есть более важные дела.
— У нас? У тебя с кем?
— У меня с тобой.
Они сидели в кабинете Управляющего. Зрение Джона не позволяло ему видеть детали. В комнате находились письменный стол, офисное кресло на колесиках. И два ветхих шкафа из тех, что когда-то использовались для хранения документации.
— Здесь хранится история Города, — гордо сказал молодой человек. Джон изобразил приличествующую взволнованность.
Во всей этой кажущейся довоенной нормальности был лишь один элемент, смысл которого он не понимал. Это была висевшая на одной из стен барочная рама внушительных размеров, казавшаяся совершенно пустой — за исключением крошечного квадратика в центре, который Джон видел как кусочек мозаики из цветного тумана.
— Ты чувствуешь себя достаточно окрепшим? — спросил Управляющий.
— Да.
— Мать говорит, что твое исцеление произошло ненормально быстро.
Джон улыбнулся.
— А что в нынешние времена нормально?
— Ты прав. Когда разразилось Чрезвычайное положение, мне было всего пять лет. Я мало что помню. Но я помню, что до этого было теплее и не было Созданий ночи.
— Вы все так их называете?
— Да, а что? А ты как их называешь?
Джон пожал плечами.
— Их везде называют по-разному. «Создания ночи» отлично подходит.
— Ты когда-нибудь сталкивался с ними?
— Да. А ты?
Юноша вздрогнул.
— Я нет. Но время от времени их встречают разведчики. Вот Вагант мог бы рассказать тебе пару историй, от которых мороз по коже. Это бесконечно странные создания.
— Да, это правда. Но ведь странность не обязательно должна пугать.
Управляющий улыбнулся.
— Ну от тебя-то это звучит как от заинтересованного лица, тебе не кажется?