Ален лихорадочно колотил кулаками в дверь дома, в котором жил Граф.
Чуть погодя, не сразу выглянул заспанный консьерж. Остатки седых волос всклокочены, поверх блеклого нижнего белья наброшен стеганый халат – ночь выдалась довольно свежая.
– Иду, иду! Обязательно барабанить изо всех сил? Сержанта на вас нет! – бурчал он спросонья.
Увидев Алена, все еще недовольным голосом спросил:
– Кто это вам понадобился? На ночь-то глядя!
Услышав, что гость спрашивает Графа, консьерж сменил гнев на милость – Графа в доме знали и любили.
– Заходите, заходите! Он как раз дома. Второй этаж налево.
Ален никогда не был у Графа, хотя Граф был очень радушным хозяином. Так уж получилось.
Едва Граф приоткрыл дверь, Ален завопил надтреснутым фальцетом:
– Граф, я убил его! Я сам своими руками убил его!
Граф зажал Алену рот рукой, затянул его внутрь, оглянулся по сторонам и захлопнул дверь.
– Ты чего орешь, дурень? Весь дом разбудишь! Кого это ты убил? Случайно, небось?
– Тиберта! Я убил Тиберта! Сам, намеренно! Но я не хотел!
У Графа отлегло от сердца: убил Тиберта! Это еще куда ни шло. По виду Алена можно было подумать Бог знает что.
– Идем, выпьешь водки, успокоишься – и все мне расскажешь.
– Я водки не пью, ведь знаешь же!
– Ну а от вина тебя развезет еще больше! Идем, я знаю, что говорю!
Переступив порог комнаты, Ален невольно замер: на полу у печки развалился Василий. Граф, увидя замешательство Алена, рассмеялся:
– Что, струхнул? Да заходи же, не робей! Не тронет, он у меня смирный!
Граф достал два стакан, налил в них контрабандного абсента, всего немного разбавил водой.
– Пей! Пей, легче станет!
Ален попытался залпом выпить все содержимое, но поперхнулся и мучительно закашлялся.
Василий резко вскочил на все четыре лапы. Но строгий окрик Графа: «Лежать!» в один миг его успокоил.
Ален, откашлявшись, спросил:
– А не боязно тебе с ним? В одной квартире? Волк как-никак!
– Не то что бы волк… Полукровка, помесь с лайкой. Это моя собака в подоле принесла, еще в России. Сорвалась с привязи и убежала в лес, там и нагуляла. Они, бабы, все одинаковые – что люди, что собаки. Если им захочется, никакими оковами не остановишь. В аккурат перед нашим бегством из России разродилась. А мне так тошно было дом родной покидать, ты бы знал! Вещей почитай с собой не брал, а щенка взял. Так и нес его всю дорогу за пазухой.