— Ну и как я выгляжу в этом наряде?
— Потрясающе. Только если хотите стать настоящим моряком, нужна другая обувь.
Алекс нагнулась, чтобы зашнуровать кроссовки.
— Это первое, чем я займусь в следующем порту.
— Теперь наденьте спасательный жилет, — распорядился он, помогая ей одеться. — Он автоматически надуется, если вы вдруг окажетесь за бортом. Видите эти привязные ремни? Они пристегиваются к страховочному канату и надежно привязывают вас к яхте.
— У нас что, учебная тревога?
— Нет, ветер усилился. И похоже, что скоро мы попадем в шторм.
— И что из этого следует?
Сторм замысловато выругался и пробормотал под нос что-то неразборчивое.
— Из этого следует, что вам лучше принять таблетки от морской болезни, потому что нас ждет крепкая качка.
— Я уже говорила, что не страдаю морской болезнью. Да и вряд ли у вас есть эти самые таблетки.
— Александра, спорить будете позже, а сейчас идите и выпейте эти чертовы таблетки! — Сторм схватил ее за руку и потащил за собой.
Проходя мимо рубки, Алекс постучала пальцем по латунной табличке, прибитой к переборке.
— Наверное, вы слишком часто читали эту заповедь.
— Я помню ее наизусть. «Обязанность капитана — бороться с неподчинением, ленью и бунтом на корабле». Как раз этим я сейчас и занимаюсь.
Алекс изобразила сладкую улыбочку.
— Разве я могу отказать, когда меня так вежливо просят? — Она выпила таблетки под бдительным взглядом Сторма. — Есть еще приказания, капитан?
Сторм не поддержал шутку.
— Есть. Обойдите все каюты и убедитесь, что все люки задраены. После этого советую вам положить на пол несколько подушек на всякий случай и залечь в койку. Так вас не будет швырять.
— А вы что собираетесь делать?
— Сейчас откачаю воду из трюма, а потом вернусь на палубу.
— Я присоединюсь к вам, когда закончу.
— Нет, вы останетесь в каюте.
— Почему?
Сторм прищурился и с угрожающим видом шагнул к Алекс.
— Потому что я так сказал. А если это для вас недостаточно веская причина, могу добавить: внизу вам будет гораздо удобнее и безопаснее, чем на палубе.
— Если наверху достаточно безопасно для вас, то, значит, и для меня тоже. Какой смысл напяливать на меня этот костюм, если я спрячусь в каюте?
— Это называется подготовиться к худшему, помните?
На этот раз Алекс не собиралась легко сдаваться.
— Если дела пойдут совсем плохо, вам не помешает лишняя пара рук.
— Не женщина, а наказание Господне! Вы меня вообще не слышите! И это продолжается с первого дня.
— Кажется, кто-то говорил мне: если человек не делает то, что вам хочется, это еще не значит, что он вас не слышит.
Сторм не ответил и ушел, хмурясь и бурча что-то под нос. Алекс как можно быстрее выполнила задание, затем с величайшей осторожностью поднялась по трапу на палубу.