— «Добро пожаловать на борт, Александра».
Сторм протянул к ней руки.
— Добро пожаловать на борт, Александра.
Он обхватил Алекс за талию и с величайшей осторожностью поднял на палубу.
— Принцесса…
— Сколько раз повторять, чтобы ты не называл меня этим словом. Принцесс…
— Обожают, почитают, перед ними преклоняются, — закончил за нее Сторм.
Алекс быстро смахнула слезу.
— Я знаю, ты даже не уверен, что я тебе нравлюсь, но я же не забеременела сама по себе, и тебе придется признать свою ответственность.
Сторм усмехнулся:
— Вижу, ты не изменилась, такая же горячая, как прежде.
— Тебе смешно?!
— Наверное, это нервное.
— Странно слышать о нервах от человека, заявлявшего, что на свете нет вещей, из-за которых стоило бы расстраиваться.
— Я и не расстраиваюсь. Скорее, испытываю облегчение.
— Облегчение? — недоверчиво переспросила Алекс. — Оттого что я беременна? С какой стати?
— Ну…
— Погоди-ка, ты побрился! Подстриг волосы! Погладил одежду… Эй, пират, что происходит?
— Если ты дашь мне вставить словечко, я все объясню.
— Давай. Надеюсь, твои объяснения меня устроят.
— Я тоже надеюсь. Я привел себя в порядок потому, что собирался к тебе домой, чтобы сделать предложение. Твоя новость только повысила мои шансы на успех.
Алекс замотала головой. Может, она ослышалась?
— Ты хочешь на мне жениться? Почему?
— По многим причинам. В основном потому, что я хочу, чтобы ты навсегда осталась со мной. — Сторм протянул руку и осторожно дотронулся до ее щеки, словно убеждаясь, что это не сон. — Но я, знаешь ли, немного нервничал, примешь ли ты предложение какого-то бродяги, который привык заботиться только о себе и которому, по сути, нечего предложить женщине.
— Напротив, у тебя есть все, что мне нужно.
Сторму показалось, что его распирает от счастья.
— Александра, я сумею о тебе позаботиться, и о нашем ребенке тоже. Не беспокойся об этом.
— О, Сторм, я никогда не сомневалась, что ты все можешь. — Алекс шагнула в его объятия. — Я только ужасно боялась, что я и ребенок… мы не нужны тебе.
— Ты нужна мне, Принцесса, нужна каждый день и каждый час моей жизни. И не объясняй, что означает слово «принцесса». Это имя тебе подходит, для меня ты всегда будешь Принцессой.
— Почему?
— А как ты думаешь? Потому что я восхищаюсь тобой, обожаю тебя, преклоняюсь перед тобой.
Алекс немного отступила, чтобы заглянуть ему в лицо.
— Ты уверен? Не обязательно говорить того, чего ты не чувствуешь.
— Александра, я обязан тебе очень многим и собираюсь начать выражать свою благодарность прямо сейчас.
Сторм опустился на колени. Ему вдруг стало все равно, как он выглядит и не наблюдает ли за ними кто-нибудь с пирса.