— Принцесса, ты выйдешь за меня замуж? Сразу, как только мы получим разрешение?
— Ты правда этого хочешь? — снова спросила Алекс.
— Так хочу, что готов пообещать тебе что угодно, лишь бы ты сказала «да».
— Даже если я попрошу тебя отказаться от яхты?
Это убило бы его, но Сторм считал, что она имеет право требовать все.
— Да, даже это.
Алекс подняла его с колен.
— О, Сторм, конечно, я выйду за тебя. И я слишком люблю тебя, чтобы просить отказаться от того, что тебе дороже всего на свете. Я тоже полюбила море, и наш ребенок… дети тоже его полюбят.
— Спускайся в каюту, у меня для тебя кое-что есть, и в этом деле нам не нужны зрители.
В глазах Алекс заплясали веселые огоньки.
— Я однажды уже спускалась с тобой в каюту и получила больше, чем рассчитывала.
Рука Сторма, державшая ее руку, напряглась.
— Ты расстроилась из-за ребенка?
— Ни в коем случае! Это же частичка тебя, и я люблю вас обоих.
Не в силах говорить, он осторожно потянул Алекс за собой по трапу и усадил на койку. Он достал из кармана маленький бархатный футляр.
— Беатрис передала мне это кольцо несколько лет назад и велела хранить до тех пор, пока я не встречу женщину, которая достойна его носить.
Александра улыбнулась. От ее улыбки Сторм совсем размяк.
— Я буду носить его всю жизнь, так же как буду всю жизнь любить тебя. Прямо как в романе: меня похитил пират, и я отдала ему свое сердце.
— И этот пират никогда не отпустит свою Принцессу.
— Ты сумеешь позаботиться о моей козочке, — с уверенностью заявила Джозефина, явно не сомневавшаяся, что эта задача ему по плечу. Дункан все еще не привык, чтобы в него кто-то безгранично верил. — Я так горевала, когда она осталась одна.
— Сделаю все, что смогу. — Он не стыдился дрогнувшего голоса. Впервые в жизни Дункан почувствовал себя по-настоящему ответственным, зрелым мужчиной, даже респектабельным. А также невероятно счастливым.
— Он сумеет позаботиться и о наших детях. — Алекс взяла его руку и положила себе на живот.
Беременность Алекс была их тайной уже около месяца. Сегодня они приехали в Атланту, чтобы сообщить радостную новость Джозефине. Александра захотела, чтобы пожилая негритянка стала первой, кто узнает об этом, а Дункан, как многие молодые мужья, готов во всем потакать жене. Иначе с чего бы ему соглашаться на венчание в Ньюпорте в присутствии всех Стормов? На этом тоже настояла Александра. Она убедила Дункана, что раз у нее не осталось родственников, им нужно поддерживать связь с его родней, чтобы их будущие дети чувствовали себя членами большой семьи. И он согласился, хотя и без особого энтузиазма.