Сначала дела шли как по маслу. В начале 2007 года на конференции по журналистике она встретила «звездного агента». Потом направила ему запрос о своей идее для книги: как сохранить «зелень» (деньги), оставаясь при этом «зеленым» (экологически чистым). Агенту понравилась концепция, и он согласился представлять Ингрэм. Он предлагал ее заявку издательствам весь 2007 год, но в результате «ничего, ничего, ничего… “Зеленый” поезд ушел. Он был упущен. Агент переходил от первого эшелона издателей ко второму и третьему», но везде получал отказ. Поэтому Ингрэм продолжала вести блог о бережливости, одновременно занимаясь другими делами, чтобы оплачивать счета.
Иногда она задавалась вопросом, стоит ли вообще вкладывать в это время и силы. Однако спустя год, в течение которого она писала в блог по пять раз в неделю и рекламировала его в разных социальных сетях, ее начали замечать. Тут произошел коллапс в экономике. Новостные медиа начали искать примеры бережливых семей. Кто-то нашел ее сам, других нашла она — с помощью электронной почтовой рассылки «Помогите репортеру» (я тоже пользовалась ей, чтобы найти «настоящих людей» — в том числе для этой книги). Она начала давать интервью. Компания Colgate-Palmolive, производитель потребительских товаров, предложил ей выступить в качестве эксперта с их стороны («экологичной и экономной мамы») в телепередаче, посвященной дню Земли, и тогда она получила пятизначный гонорар, в сущности, за один день работы. «Тогда я начала понимать, что затея с блогом может каким-то образом во что-то вылиться», — говорит Ингрэм.
В сентябре 2008 года журналист BusinessWeek разместил запрос в рассылке «Помогите репортеру», в котором сообщил, что ему для большого очерка нужны люди, недавно перешедшие на экономный образ жизни. Ингрэм послала ему свою историю и ссылку на блог, который к тому времени был уже достаточно наполнен, чтобы Хамм увидел: Ингрэм может связно общаться с журналистами и говорить на камеру; она живет достаточно близко от Нью-Йорка, чтобы к ней можно было приехать, но не в самом Нью-Йорке (журналисты из общенациональных медиа практически никогда не хотят писать о жителях Нью-Йорка); она достаточно хорошо выглядит для большой статьи в журнале и уже преуспела в выплате долгов (недавно закрыла кредит на машину в 20 000 долларов). Он позвонил, а потом приехал, чтобы лично взять интервью. Затем его коллеги прибыли к ней в дом в городе Нью-Хоуп, чтобы снять фото и видео для сайта BusinessWeek. Когда я открыла номер за 8 октября, посвященный теме «Новый век бережливости», на меня со страниц смотрели Ингрэм, ее муж, дети и собака.