— Сами достаете? — спросила Нина, с интересом рассматривая ракушку.
Парнишка с острогой подтянул мокрые до колен штаны.
— А то кто же? — не без вызова ответил он. Игорь лениво приподнял голову.
— Крупные попадаются? — Светлые, слипшиеся от воды ресницы почти полностью прикрывали его глаза.
— Есть величиной с блюдце. Во-о! — И парнишка показал руками. — Да оттуда их не возьмешь. Там метров пятнадцать глубины будет, может, и больше, а у берега всех крупных давно повылавливали.
— Жаль,— сказала Нина, доставая из кошелька светлую монетку.
— Вы не думайте,— как бы оправдываясь, сказал головастый, — за этими тоже нырять приходится будь здоров! Бывает, и кровь из носу пойдет и воды нахлебаешься. А большие — это только Пашка может.
— Величиной с блюдце? — насмешливо спросил Игорь.
— Не-е, с блюдце и он не достанет,— не заметив иронии, серьезно ответил старший.— Такую только с аквалангом можно взять. — И ловко подбрасывая монету, пошел своей дорогой.
— А что это у вас за Пашка такой? — спросила Нина у младшего паренька, который уже готов был последовать за своим товарищем.
- Вы что, Пашку не знаете? — искренне удивился пацан. — Пашка с Лысых скал.
Такое объяснение, видимо, показалось ему исчерпывающим. Для вежливости он постоял еще немного, разглядывая убитую рыбу.
— А на что вам кукушка? — спросил он, ковырнув ногой скромный трофей Игоря. — Ее только кошки-едят.
... Проходили дни, но охота не приносила Игорю удачи. Рыба здесь держалась настороженно. На его счету была лишь пара маленьких карасиков да штук восемь никчемных зеленух. Все это было недостойно настоящего охотника. Однако и у других дела тоже шли не лучше. За все время только двум счастливчикам удалось подстрелить по кефали. На берегу это вызвало настоящую сенсацию. О Пашке с Лысых скал среди охотников ходили легенды. Говорили, что он самый удачливый подводный охотник на всем побережье от Новороссийска до Туапсе.
— Распугали всю рыбу,— как-то обращаясь к Нине, сказал Игорь.— Надо сходить куда-нибудь подальше. Как ты?
— Хоть завтра,— с готовностью ответила она.
На другой же день они отправились в путь по берегу моря.
Они уже огибали пятый по счету мыс, когда перед ними возникла небольшая бухточка, полукружием вписанная в скалистый берег. На отвесных утесах каким-то чудом умудрялись расти корявые, разлапистые сосны. Их обнаженные корни узловатыми плетями свисали сверху. В горловине ущелья, под голой скалой, одиноко стоял дощатый барак. Чуть поодаль были видны вытащенный на берег баркас и развешенные на кольях сети, из которых двое рыбаков выбирали морскую траву.