- Я хочу поблагодарить тебя.
- Не стоит демон. Просто забудь обо мне.
- Ты не попадешь на шестой круг. Здесь законопачены все дыры.
- Спасибо что предупредил, буду делать новые.
Я ускорил шаг, оставляя позади демона.
- Да подожди ты! - рванул меня за плечо демон. Все удивленно оглядывались. Демон осмелился остановить Черного Рыцаря! - Ты что думаешь, я неблагодарная тварь? Слишком долго ты среди Смертных пробыл!
- А что ты можешь предложить?
- Я могу потребовать перевода на шестой круг. Мне дадут портал.
- Лаг, - вздохнул я. - Тебя ждет Испытание. Его проходит один из трех! Подумай.
Лаг молчал, ожидая моего ответа.
- Но если ты, сволочь, думаешь, что я помогу тебе в Испытании. - Я смотрел на Лага, стараясь поймать хоть отблеск беспокойства. - То ты прав.
Идя за Лагом, я задал мучавший меня еще с третьего круга вопрос:
- Кстати что значит, черта накормить мармеладом?
- От мармелада из них прет и сверху и снизу, с дикой скоростью.
АД КРУГ ШЕСТОЙ.
Шестой круг многим походит на пятый, только богаче. Дома выше, демоны, вернее дьяволы, сытнее, грешники повизгливее. Нас отправили по легальному пути, а значит, и встреча ожидала соответствующая. Портал перенес нас в солидное здание с множеством выходов, перед которыми скучала стража.
- С какой целью, - поинтересовался один из дьяволов. Это были те же демоны, только сильнее, и опаснее в боях. Да и начищенные косы блестели поопасней, чем бичи.
- Я хочу стать дьяволом, - солидно произнес Лаг. - Хочу пройти Испытание.
- А вы? - повернулся ко мне охранник.
- По службе, - уклончиво ответил я. Впрочем, этого хватило, и страж распахнул дверь.
- Ну, спасибо за помощь! - бодро попрощался я с демоном, собираясь уходить, искать портал.
- А ведь ты не уйдешь, - уверенно сказала эта рогатая сволочь.
- С чего ты взял? - спросил я стоя к нему спиной.
- Я знаю.
Он действительно знал, что я не смогу вот так просто уйти. Бросить друга... Друга? С каких пор у меня демон в друзьях? С тех самых, как мы прошли с ним пять кругов.
- Ты прав. Показывай куда идти.
Город тянулся, сверкая великолепными дворцами, на куполах которых были не символы власти, а мучающиеся грешники. Дьяволы любили свои города, блистающие серебром и золотом, украшенные редкими камнями. Самые искусные зодчие выписывались сюда со всех кругов, мучились для порядку, но работали. И города, тяжелой своей красотой, затмевали многое из виденного мной ранее.
Лагу было не до наслаждений красотами города. Когда-то, как и все демоны, дьяволы, даже черти с кинами, он был простым Смертным, оступившимся, не выдержавшим и принявшим Тьму. Пусть насильно, но принявшим. И память об этом, как и невидимый ошейник с клеймом Ада, сжимает его горло.