- Но ведь какая-то разница есть?
- Да, и это сильно ощущаешь, когда встречаешь другого оборотня. Трудно определить точно, но в их душах есть что-то еще.
- Что?
- Капелька магии? Частичка дикости? Не могу сказать точно что, потому что сам не знаю.
- Ты жил, спал и сражался рядом с другими в течение многих лет. И никто не заметил?
- Я не изменялся, если не находился за закрытыми дверями или не был абсолютно уверен, что нахожусь в поле один.
- Похоже было сложно. Ты уверен, что никто не подозревал?
- Возможно они подозревали. Несколько раз на меня косо поглядывали из-за моего острого обоняния или способностей идти по следу. Я всегда отшучивался или выкручивался, приплетая старые знания американских индейцев. По правде говоря, даже если они и видели как я превращаюсь, ни один армейский офицер, если он хочет сделать приличную карьеру, никогда не обвинит сослуживца в том, что он гребаный волк-оборотень. Их быстренько бы уволили в соответствии с Параграфом 8.
Сэла играла со шнурком от ботинка, крутя его между пальцев.
– Есть какие-нибудь бывшие жены или подруги, которые знали про твой секрет?
Его плечи напряглись, когда он вспомнил о нескольких неудобных разговорах с бывшими любовницами.
– Уверен, что пара женщин подозревала, что я что-то скрываю, но я не мог ничего рассказать, не открывая Ящика Пандоры и не вызывая при этом нежелательного внимания к стае Блэк Хиллс.
Положив ладони на матрас и откинувшись назад, она казалась спокойной.
– Наверное жить с таким большим секретом было одиноко?
Искушение прикоснуться к ней было почти непреодолимым.
– Я был полон решимости сохранить свое прошлое в тайне.
- Почему?
- Когда растешь в бедности и так сильно отличаешься от остального мира, то не хочешь за это держаться. Я боялся, что меня затянет в то же самое дерьмо, которое разрушило жизнь моих родителей.
- Как что например?
Он выпрямил ногу, задевая ее бедро. – Стая должна почитать своего альфу, но когда это опьяневший от власти псих, готовый терзать своих собственных детей, ответственный… то у вас проблема.
Сэла вздохнула.
– Тогда зачем вообще возвращаться?
Боясь взглянуть на нее, он смотрел на покрывало.
– Я не собирался. Но около года назад я ушел из армии. Понял, что настало время попробовать пожить на гражданке. Не знаю, было ли это совпадением или судьбой, но в том же месяце что я уволился в запас, умер мой отец.
- Прости.
- Мы не были близки. И я едва его знал. Он сбежал из стаи, так что было настоящим сюрпризом обнаружить, что его последней волей стало желание быть похороненным на Gray Paw Mountain, рядом с моей матерью. Так или иначе, я приехал сюда на похороны. Я отсутствовал всю свою взрослую жизнь и увидел как изменилась стая. Магнум был мертв, а новый альфа относился ко всем с уважением. Впервые, у меня появилась надежда, что здесь было что-то и для меня. Так что, я отремонтировал этот дом и остался.