Его тихие слова врезались в ее грудь с силой урагана. Она хотела их услышать и ожидала предложения, но ничто не подготовило ее к радости, сверкающей в его глазах. Она качнулась назад, почти падая в обморок.
Рио поймал ее руку, чтобы не дать упасть.
– Ты в порядке?
- Да. – Потрясенная, она потянулась к кольцу. – Оно красивое.
Рио надоел кольцо на ее палец.
– Его сделал мой друг из Санта-Фе. Если хочешь, он придумает и обручальные кольца. Я хотел для нас что-то нетрадиционное.
- Оно мне очень нравится, - выпалила она. – Я еще не ответила? – И начала плакать.
- Я приму твою реакцию как да.
- Да! – Она бросилась к нему, обхватив руками его шею. – Не могу представить, что жизнь станет еще лучше.
Он притянул ее ближе.
– А ты можешь представить, что будешь жить намного дольше? И по настоящему будешь со мной одним целым?
Она посмотрела ему в глаза. К его черным ресницам прицепилось несколько снежинок.
– У нас есть различия, но делить с тобой дом и надеюсь, когда-нибудь иметь детей, будет достаточно.
- Что если я скажу тебе, что могу предложить больше?
- Что ты имеешь в виду?
Он вытащил из-за пояса кинжал.
– Кровь Вайя может быть и твоей. Ты уже частично волк. И я верю, что дух признает это.
Она посмотрела на блестящее лезвие.
– Что ты собираешься делать?
- Сними перчатки.
- Зачем?
- Просто сделай это.
Глядя на острый край лезвия, она почувствовала головокружение.
– Рио, я не смогу…
- Смотри. – Он провел острым концом кинжала по своей ладони, сделав небольшой разрез длинною в один дюйм. Из которого потекла тонкая струйка крови. – Твой разрез будет еще меньше. Обещаю. Протяни руку.
Она протянула ладонь, прежде чем струсит.
- Сделай это.
Рио поднес ее ладонь к губам и прижался к ней в долгом поцелуе. – Спасибо дорогая, что доверяешь мне. Я хочу, чтобы мы всегда были вместе. – Он нараспев пробормотал несколько слов на языке, который она не узнала. «Вайя» было единственным знакомым словом. Из глубины его горла поднялся низкий, гудящий звук. И в тот же самый момент она была очарована волнами сильных эмоций на его лице. Он сделал на ее ладони быстрый, точный надрез.
- Ой! – вздрогнула она. Боль больше была похожа на укус. Из крошечного надреза выступила кровь.
Рио прижал ее ладонь к своей и удержал как в тисках.
– Наша кровь должна смешаться. Я рад, что ты сказала «да». У нас может быть традиционная свадебная церемония или все, что ты захочешь. Но знай, что именно это истинный брак. Это священный акт, который свяжет нас очень надолго и сделает возможным гораздо большее.
- Что ты имеешь в виду?
- Это смешение крови пробудит в тебе волка. Ты изменишься. Со временем ты даже сможешь стать полноценным оборотнем, как и я. Но несомненно, у тебя будет много характерных черт волка.