Когда он подошел к ограде, во дворе сразу увидел Ивана, сидящего спиной к нему на корточках около какой-то прямоугольной продолговатой зеленой коробки, из которой торчали разноцветные провода, и что-то ковырял в ней отверткой. Несмотря на холод на нем была только рубашка и джинсы, подпоясанные широким ремнем.
– Привет! – крикнул Климов, но тот не обернулся. – Извини, я проспал.
– Я понял, – буркнул Иван.
– Почему ты трубу не снимал? – спросил Климов, заходя в калитку. – Я тебе все утро звонил.
– Дома оставил, – снова односложно сказал Иван, продолжая орудовать отверткой.
– Понятно, – сказал Климов. – Ну что, успел что-то зафиксировать прибором?
Иван поднял на него глаза и Климова неприятно удивил цвет его лица – землисто-серый, будто неживой. И что-то еще странное было в нем, кроме одежды и лица, но что именно – Климов не мог понять.
– Ты совсем не спал, что ли? Как-то хреново ты выглядишь, – тревожно сказал он. – Не холодно в одной рубашке?
– Я привык, – отвернулся Иван и снова углубился в работу над аппаратом.
– Что-то я куртки твоей не вижу, – проговорил Климов.
– В доме она, работать мешает, вот и снял, – пробурчал Иван.
– В доме? – удивленно спросил Климов. – Ты вчера сказал, туда даже подходить страшно, а теперь вошел и даже вещи оставил…
– Все меняется, – неопределенно пожал плечами тот.
Воцарилась тишина, прерываемая воем ветра в лесу вдалеке.
– Как тут вообще обстановка? – спросил Климов, просто чтобы поддержать разговор.
– Спокойная, – ответил Иван. Чуть погодя он отложил отвертку, вздохнул и сказал: – Сломался чертов агрегат.
– Что предлагаешь? – поинтересовался Климов.
– Надо домой ко мне ехать за инструментом,– проговорил Иван.
– Эмм…– растерялся Климов. – Это принципиально важно?
– Без этой штуки, не стоило и ехать сюда, – усмехнулся Иван. – Это многофункциональное устройство для распознавания различных видов излучения, волн, а также физико-химических изменений окружающей среды. Незаменимая в нашей работе вещь. Моя конструкция, – с гордостью прибавил он.
– Она поможет нам обнаружить Ведьму?
– Могла бы помочь. Но не работает, зараза, – сказалИван. – А надеяться на то, что ты или я ее увидим, глупо. Навряд лиона визуализируется по заказу.
– Получается, зря приехали? – спросил Климов.
– Сейчас – да, – односложно ответил Иван. – Подожди, схожу за курткой и на станцию.
Он быстро собрал в брезентовый чехол свой многофункциональный аппарат и пошел по направлению к дому. Климов рассеянно смотрел ему вслед и как бы между делом подумал, что следы на свежевыпавшем снегу, оставленные взрослым мужиком комплекции Грачева, должны быть поглубже. «Или снега еще маловато?» – возразил он сам себе. Иван вернулся, на ходу засовывая руки в рукава. Они молча вышли из Ковалевки и углубились в лес. Когда за поворотом застучали колеса поезда, Грачев хлопнул себя по лбу ипробормотал, досадливо поморщившись: