– Алекс, спасибо. – Рик долго смотрел на нее. Женщина сидела вся бледная, темные круги под глазами. – Давай, я отвезу тебя домой.
– Спасибо, но я вызову такси.
– Алекс, ты уехала потому что тебя вызвали?
– Да.
– Ты бы меня искала?
Алексис сглотнула:
– Я не знаю, Рик. Наверное, нет.
Он кивнул:
– Я отвезу тебя домой. – Мужчина взял ее на руки и понес на выход. – Ты любишь итальянскую кухню?
– Рик, я сейчас…
– Любишь?
– Мне редко выдается ее есть, очень редко, но вкуса спагетти я не забываю.
– Значит болоньез?
– Рик…
– Болоньез?
– Да, еще таглиателли с тунцом.
– Воот, – он улыбнулся, – а то тебя не разговорить.
– Рик, ты что же целые сутки в больнице провел?
– Ну, я ездил в гостиницу переодеться и в душ. Но в общем – да.
– Я очень тебе сочувствую. Он… – Ее взгляд стал отрешенным, лицо потеряло всякое выражение. Алекс глубоко вдохнула, возвращаясь в реальность. – Он очень молод.
– Ну, ему повезло… – Алексис вопросительно посмотрела на него. – Его оперировал лучший нейрохирург, который, по счастливой случайности, оказался в Чикаго… – Мужчина серьезно посмотрел на нее: – Благодарю тебя.
– Нет. Не надо.
– Надо! Ты знаешь, сколько людей спасла всего одной операцией? И так с каждой: ты спасаешь не только пациента, но и его семью.
Рик осторожно посадил Алекс в машину:
– Мадам, куда вас отвезти?
Она устало улыбнулась:
– Мадам едет в Линкольн-Парк.
Рик остановился у подъезда.
– Спасибо, Рик. Я…
– Не изобретай велосипед, Алексис Грэй. Я знаю, что ты хочешь от меня отвязаться. Но если ты готова была уйти вчера навсегда – я не был готов тебя отпустить... – Он серьезно посмотрел на нее: – И сейчас не отпущу.
– Я… – Алексис сидела и качала головой, во все глаза смотря на Рика.
– Ты можешь дать мне свой ключ, – он протянул руку, – чтобы я благополучно доставил тебя в твои апартаменты.
– Даа… Спасибо. – Она как на автомате протянула ему ключи.
Он подмигнул:
– Вот и умница.
Войдя в квартиру, Рик поставил Алексис на пол:
– Я очень бы хотел сам тебя помыть, но думаю: отдыхом для тебя это не кончится. – Он отвел с лица упавшую прядь, поцеловал Алекс в щеку. – Так что ты давай в душ, а я пока позабочусь о еде.
– Но я не голодна...
– Вот в этом вопросе я у тебя совета не спрашиваю, несмотря на то, что ты у нас лучший врач.
– Благодарю тебя, Рик.
– Иди, а то я уступлю своей слабости. – Он улыбнулся ей и прошел в кухню.
Алексис уже принимала душ в больнице, но он был на скорую руку, и затекшие мышцы все равно болели. Она набрала горячую ванну, добавила туда несколько капель масла лаванды… «Рик… Он… Такой… Мужчина. Да. Очень мужчина.» Алекс была рада, что он ее не оставил: рядом с ним она чувствовала себя в безопасности, знала, что он ее защитит, спасет. Когда он вошел в комнату отдыха Алекс не поверила своим глазам, решила, что это сон… И впервые за последние полгода она была рада сну. Но это оказалась реальность… «Я не готов тебя отпустить…» По телу разливалось тепло, и оно шло не от горячей воды. Оно шло изнутри… Свет в конце тоннеля.