- Черт, далась тебе эта поездка! И почему мы все время говорим о ней в такой замечательный вечер?
- Не знаю, - Домино улыбалась, но глаза ее наполнились светлой грустью. Моя память сразу определила, когда я видел такое же выражение в глазах. В детстве. В моей полузабытом раннем детстве. Мне было лет пять или шесть. Я сидел за столом, а моя бабушка укладывала на фарфоровое блюдо чудесные, только что испеченные пирожки с картошкой, грибами и мясом. Я уплетал их один за другим и был счастлив. И еще, я тогда не знал, что у бабушки больное сердце, и очень скоро она уйдет от нас.
-"Бабушка, а ты всегда будешь печь мне пирожки?"
-"Всегда".
-"А почему ты так тяжело дышишь?"
- "Просто так. - Глаза бабушка наполнила та самая светлая, какая-то небесная грусть. - Кушай, солнышко, кушай."
- Ты все знаешь, Домино. - Я взял ее за плечи, посмотрел в глаза. - Почему мы должны спешить?
- Потому что нам нельзя опоздать, любимый, - ответила Домино, и будто тень упала на ее лицо. - Потому что император скоро умрет.