И так как я отлично знала, что мой андроид особенный и все-таки может чувствовать, то ждала от него чего-то большего, надеялась, что именно он сможет дать мне то самое ощущение целостности. Я хотела, чтобы Дэн стал для меня таким спутником, каким не смог бы стать ни один человек. Из-за этих надежд не позволяла себе думать о других мужчинах, никому не давала повода на что-то большее, чем просто дружба. Но, смотря, как другие встречаются, отводила взгляд и говорила себе, что это не мое и что мне достаточно того, что я имею. Хотя теперь понимаю, то были специально выдуманные отговорки, чтобы просто не завидовать.
Не знаю, мог ли Дэн испытывать чувство ревности, но, возможно, настало время это проверить?
На следующий день после моего побега, я четко решила, что надо еще раз встретиться с Эриком. И хотела сделать это на месте нашего первого знакомства. Конечно, уже не без Дэна. Тем более, я дала ему обещание, больше не уходить в одиночку.
Так, после завтрака, когда на улице было еще не очень жарко, я изъявила желание прогуляться до водопада:
- Знаешь, сегодня прекрасный день для прогулки. Так что, пойдем. И подай мне, пожалуйста, купальник.
Дэн, молча, подал купальник и направился к двери. Когда мы спустились и вышли на улицу, солнце резко ударило в глаза, такое ощущение, будто всю жизнь, живя в темноте, ты наконец-то оказываешься на свету и не знаешь, бояться теперь или наоборот радоваться. Но я радовалась, так как этот свет - мой проводник в мир непознанного, а именно, к водопаду и заветному месту встречи.
Спускаясь по тропе вниз к реке, я ни с того ни с сего начала представлять себе, что заплываю за водопад, а там меня ждет мой Дэн. Что он стоит по пояс в воде и просто ждет, когда я подойду к нему. Но, как только подошла и попыталась обнять его, меня отвлек чей-то оклик:
- Привет! Ты же ведь речная нимфа? Я Эрик, помнишь меня?
- Боюсь, что сегодня я сухопутная нимфа. Но, да, я помню тебя.
Эрик стоял на берегу реки и снова смотрел на меня очень нежным и ласковым взглядом, как тогда, в первый раз.
- Ну что? Готова разделить со мной наш камень?
- Да, сейчас, подожди минуту, - только после этих слов вспомнила, что пришла сюда не одна.
Мне стало как-то неловко перед Дэном. А он все это время стоял позади - надел солнечные очки и наблюдал за происходящим. Подойдя к нему, даже не успела задать вопрос, как он перебил:
- Кто это?
- Эрик - я совсем потерялась и не могла ничего придумать.
- Что за Эрик? Я что-то не видел, как ты с ним знакомилась. И что это за «наш камень»? Видимо, за несколько минут, вряд ли можно успеть так много. - Дэн действительно говорил это не без упрека, а голос был не такой спокойный и четкий, как обычно.