За всю свою жизнь он никогда не водил пьяным, даже будучи подростком. Считая, что люди, которые это делают — безответственные придурки. Но на несколько секунд его, уже взрослого человека, который должен знать лучше, эта идея позабавила. Реальность того, как близко он подобрался к тому, чтобы совершить ошибку, выехав на своем грузовике на общественную дорогу в одурманенном состоянии, до чертиков напугала его. А открыв глаза в больнице и увидев разочарование, написанное на лице отца, Остин окончательно был оттянут от края тупости.
— Мужик, я обещал тебе прежде. Этого больше не повторится. — Его голос надломился на этих словах. Он дал клятву и не сможет нарушить ее.
Спенс до белых костяшек вцепился в дерево и не отпускал.
— Это было херово. Вот все, что я могу сказать.
— Я не спорю. Вот почему теперь я ограничиваюсь тем, что выпиваю только пиво иногда, соблюдая лимит даже дома. — И когда он это делал, три пары глаз наблюдали за ним. Даже Митч подключился.
Спустя недели после того случая, Остин обнаружил, что его офис в питомнике слишком идеален. Ровные стопки с бумагами и открытые ящички с папками. Как бизнес-менеджер, Митч был лично заинтересован в отсутствии алкоголя. Когда Остин заверил Митча, что он не алкоголик, и дал обещание воздерживаться в обмен на то, что Кэрри никогда не узнает о тех днях, тайные обыски закончились.
— Даже соблазна нет потерять контроль снова? — Дерево затряслось в руке Спенса.
— Нет.
— Быстрый ответ.
— Мне не нужно думать об этом.
— Просто... — Спенс ковырнул дерн под ногами, глядя вниз.
— Я понимаю. — Остин обхватил рукой бицепс брата. — Я согласен.
Он провел их через ад и нанес вред своему телу. Даже сейчас, когда он направлялся к холодильнику во время игры, все разговоры стихали. Это было похоже на коллективную задержку дыхания, пока он не возвращался с банкой содовой.
— Несмотря на все это дерьмо, я хочу, чтобы это подействовало на тебя, — сказал Спенс.
Часть Остина раздумывала, обвиняет ли его брат за смертельное падение Кэрри... он отказывался продолжать мысль.
Остин один нес вину на своих плечах. Он заказывал выпивку и съехал с дороги. Ему некого было винить за свою глупость, кроме себя. Но он не был уверен, что Спенс думает также.
— Вот почему ты согласился поехать со мной? Сочетая присмотр и поддержку?
— Ты бы для меня сделал так же.
— Тогда ты должен знать, что я не уеду, пока она не согласится вернуться домой со мной.
Спенс покачал головой.
— Тебе лучше поработать над своими навыками, потому что пока я поставил бы тебе только “D”(«двойку»).