- Да, устроит.
Выдох.
- Адрес редакции…
- Не нужно. Я знаю адрес. До встречи.
Короткие гудки.
Судорожный вдох. Откуда Шталь знает адрес? Шумный выдох. Журнал! Отвозила ему журнал. Там есть адрес редакции.
Напряжение отпускало не сразу. Покалывало кончики пальцев, тихо стучало в висках. Ледяными лапками по спине - противные мурашки.
На гладкой поверхности стола гулко завибрировал телефон. Людмила посмотрела на него как на ядовитое насекомое, которое может укусить.
Но номер был не Шталя. Боже! Тата!
Схватила телефон и торопливо нажала на кнопку.
- Привет, Люсик! - Раздался из телефона зычный голос ее лучшей подруги.
Тата всегда была такой громогласной, что Людмила разговаривала с ней "на расстоянии" - отодвигала телефон от уха, чтобы не оглохнуть. И теперь, слушая раскатистый говор из маленькой трубки, казалось, видела перед собою свою Тату - рослую, статную, русоволосую, синеглазую, улыбчивую. Породистую. Настоящую сибирячку. Наследница Ермака, как всегда называл ее Руслан. Тата напоминала Фросю Бурлакову из старого советского фильма «Приходите завтра». Только с той разницей, что своим появлением она осчастливила не консерваторию, а факультет журналистики ЛГУ.
- Я в Питере! – все также радостно раздалось в трубке. – Еду из аэропорта. Буду жить в «Балтийской». Где встретимся?
- Таточка, - у Людмилы перехватило горло, - милая! Как я соскучилась! У нас конечно! Адрес помнишь?
- Помню! Вобщем, я поселюсь, дела порешаю и в семь буду у вас! Будем пить абсент! Настоящий!
- Будем, я сейчас Русу позвоню, он обрадуется.
- Так! – громыхнула трубка, и Людмила отстранила ее еще подальше. - С тебя наш студенческий салат! Не забыла еще?
- Будет тебе салат.
Людмила нажала отбой. Теплое, уже позабытое чувство энергетического цунами под именем Тата Гирина смело тревогу от пугающего сна и разговора со Шталем. Улыбнувшись сама себе, Людмила пошла к Большовой. Отпрашиваться пораньше с работы.
Вечером был обжигающий абсент и громкий голос Таты, от которого, казалось, тихо звякают бокалы в буфете и вздрагивает занавеска. Десятиметровая кухня сразу стала крохотной, игрушечной.
Людмиле вдруг вспомнилась их первая встреча. Первое собрание курса. Все сидят поодиночке. Вчерашние соперники. Неловкая тишина. Вдруг рядом с Людмилой села крупная девушка. С размаху, так что стул под ней протяжно скрипнул.
- Тата, – радостно сообщила она так, что в аудитории все обернулись. И протянула Людмиле широкую ладонь.
Тата по паспорту была Татьяной. Как Людмилина мама. Но Таней, Танечкой, Танюшей называться отказывалась категорически.