- Послушайте, я действительно благодарен вам и за помощь и за внимание, но меня не интересуют подобные... - Алексей осёкся, поскольку хозяйка выпучила свои глаза и затем неожиданно расхохоталась.
- Бог с вами, голубчик! Я вам работу предлагаю, а не продавать своё юное тело дряхлым озабоченным дамам! - Мария ещё немного повеселилась, затем не выдержала и сама присела в кресло, стоявшее так, чтоб тенью выгодно подчёркивать достоинства её профиля.
Она всегда останется той, кем была, годы над этим не властны, подумалось Алексею. Что хотела предложить ему эта странная женщина? Его напарник наверняка уже смылся, хотя навряд ли, деньги оставались у Громова в кармане. Значит, выкурил уже полпачки сигарет, протаптывая канаву перед домом.
- Не хотите поведать мне свою историю? Уверена, она должна быть захватывающей.
- Пожалуй, не стану, - медленно проговорил Алексей, ощущая себя неловко под пристальным взглядом хозяйки дома.
- Ладно, спросить стоило, - Мария расправила свои лёгкие одежды, - вы слышали о кадровом агентстве 'Камея'? Они занимаются предоставлением домашнего персонала.
- Нет, - настороженно отозвался Алексей.
- Они, конечно, требуют некие экспертные оценки по результатам психологического и профессионального тестирования, кучу справок и документов, но агентство принадлежит моей... эм... подруге. Я дам вам рекомендательное письмо... - тут Мария отчего-то закашлялась, деликатно прикрываясь кулачком, и как ни в чём не бывало, продолжила, - полагаю, оно заменит всё необходимое.
- Спасибо, но не стоит тревожить вашу подругу из-за меня, - Алексей поднялся с дивана, обтягивая майку.
- У вас есть рубашка, Алексей Михайлович? - словно и не слышала его слов хозяйка, и тоже поднялась, - по глазам вижу, что нет. Позвольте...
- Не позволю... - сухо ответил Громов, тут же извиняясь перед дамой за грубость.
- Гордый. Прекрасное качество. Никогда не теряйте его. Гордость, как хороший костюм, дорогого стоит и его нужно уметь носить, - она направилась к кухне, - я заварю чаю, и подготовлю для вас конверт. Потратьте немного времени на компанию старой, надоедливой женщины.
- Мой напарник наверняка гадает, где я пропал, - Алексей поглядел на входную дверь.
- Пусть помучается, гадая, чем мы тут с вами занимаемся... - подмигнула пожилая дива и поплыла мимо него на кухню, в облаке шёлка и сладких духов.
Громов прикрыл глаза, мысленно досчитал до десяти и заставил себя не сбежать, пока хозяйка отсутствовала. Мария вернулась довольно скоро, неся небольшой поднос с двумя фарфоровыми чашками и маленькой вазочкой с фигурным печеньицем. Она ловко поставила принесённый чай на журнальный столик и протянула гостю чашку. Алексей благодарно принял, не рискуя самовольничать и позариться на хозяйский десерт.