Выражение ее лица стало огорченным.
— Нет. Но я обнаружила кое-что странное, — она махнула в сторону другого дверного проема.
Там стояли большие, круглые…ну, Круз не знал, что это такое. Размером эти штуки были с односпальные кровати, прикрытые куполообразными крышками из полупрозрачного оранжевого вещества. Оно было ребристым, с чем-то, напоминавшим… вены.
— Думаю, в этом хищники спят, — прошептала Санта, крадясь к ближайшей капсуле. — Напоминает помесь кровати с яйцом, — она протянула руку.
— Не трогай!
Санта замерла возле органического вещества янтарного цвета. Внезапно крышка сдвинулась и с тихим шипением открылась.
Санта споткнулась назад, а Круз вскинул винтовку.
Капсула была пуста.
Они изучили ее. В такой как раз хватило бы места для хищника. Достав камеру, Круз сделал несколько снимков.
— Пойдем. Раз уж мы здесь, давай немного осмотримся.
Они двинулись дальше по коридорам мимо других жилых областей и классов, где хранилось продовольствие.
Пленников нигде не было. Круз видел, как лицо Санты мрачнеет.
— Они обязаны быть здесь, — сказала она.
Круз поглядел на часы.
— Мы не можем здесь оставаться.
— Мы должны закончить осматривать здание. Нужно…
За углом послышалась тяжелая поступь. «Дьявол». Круз огляделся. Не так много мест, чтобы скрыться. Схватив Санту за руку, он потащил ее по коридору.
Снова послышались шаги, но уже с противоположной стороны. Круз остановился. Проклятье, они оказались в ловушке между двумя надвигающимися хищниками.
Он жестом велел Санте встать ему за спину и выхватил нож.
Круз прыгнул за угол.
Идущий навстречу хищник споткнулся и выронил оружие. Круз набросился на ящера.
Пришелец под таким напором даже не пошатнулся. Он был огромным ублюдком, а когда сфокусировал взгляд на Крузе, его глаза вспыхнули красным.
Перехватив нож, Круз вонзил острие в шею хищника. Он погружал лезвие все глубже, второй рукой блокируя кулак противника.
Пришельцу не представилось шанса издать какой-либо звук. Ящер умер мгновенно, и Круз опустил тело на пол.
— Давай же, — отчаянно прошептала Санта. — На подходе еще больше.
Стук ботинок напоминал тиканье метронома, отмеряющего оставшееся время. Схватив мертвого хищника под руки, Круз потянул его по коридору.
— Нужно найти, где спрятать этого парня.
— Ох… на полу его кровь.
— Вытри ее, насколько получится. Они не очень-то следят за чистотой.
Пол был перепачканным. Санта сморщила нос, но подошвой сапога быстро размазала кровь, смешивая ее с остальной грязью.
— Они идут, — она мельком осмотрела коридор. — Быстрее, в подсобку.
Совместными усилиями они открыли дверь и, неловко маневрируя, затащили тяжелое тело убитого внутрь. Помещение скорее напоминало маленькую комнату, полки которой были забиты чистящими средствами, метлами, швабрами и приспособлениями для мытья пола.