Едва Санта успела тихо прикрыть дверь, как послышался грохот шагов и гортанная речь ящеров.
Круз осторожно опустил мертвое тело на пол и полностью сосредоточился на угрозе снаружи. Если они попадут в ловушку и окажутся вынужденными пробивать себе путь к отступлению, то преимущество будет не на их стороне.
Однако вскоре издаваемые хищниками звуки стихли. Плечи Санты расслабились.
— Ушли.
— Они кого-то искали. Ящеры знают, что мы здесь, и вернутся сразу же, как только заметят пропажу охранника, — Круз осмотрел укрытие.
Он оттащил тело хищника за полки, чтобы труп не заметили при беглом осмотре. Санта уперла руки в бедра.
— Как теперь поступим?
В комнате раздался низкий стон.
Круз поглядел на хищника. Ящер не двигался и не издавал ни звука.
Послышался еще один плач, тихий и жалобный.
— Что это, черт возьми? — прошептала Санта, вскидывая арбалет.
Круз начал озираться и заметил небольшую вентиляционную решетку. Когда стон повторился, он понял, что звук доносится оттуда.
Круз указал на это Санте, и она, кивнув, прокралась следом за ним. Присев, они всмотрелись через планки отверстия. У Круза вывернуло нутро и с губ сорвалось грязное ругательство. Санта прижала к губам кулак.
— О, мой Бог.
Глава 9
Санта была не в силах осознать увиденное.
Через зазоры в решетке она смотрела на тускло освещенную комнату, где вдоль стен стояли ряды коек.
На каждой постели лежал человек…как подопытный кролик. Ближайший мужчина был подсоединен к такому количеству органических труб, что его самого едва было видно. По некоторым трубкам бежала кровь, а по остальным — жидкости других цветов. Мужчина мелко дрожал и стонал.
На соседней койке лежала девушка со вскрытой грудью и распорками, напоминавшими когти или кости. Она тихо плакала.
У женщины на третьей кровати живот был круглым, как у беременной, и раздут до аномально большого размера. Она выглядела бессознательной, но время от времени подергивалась.
Ряд кроватей казался нескончаемым и исчезал в темноте. Неизвестно, сколько там других таких же людей.
К горлу Санты подкатила желчь. Над людьми проводили эксперименты, как над лабораторными крысами. Хищники организовали свою собственную версию ада.
Она сглотнула, пытаясь сдержать рвотный позыв.
— Мы должны вывести их отсюда, — Санта не поняла, что произнесла это вслух, пока большие руки Круза не схватили ее, удерживая на месте.
— Выведем. Но в одиночку не справимся.
Что-то в его голосе настораживало. Тьма, которой она прежде не слышала. Посмотрев на Круза, Санта увидела гнев настолько темный и смертоносный, что испугалась.