— Я был не готов, — обиделся андроид. — Я вообще так понимаю, что к жизни не очень готов. Не знаю, правда, моя ли это вина.
— А чья? — удивилось долговязое существо. — Моя, что ли? Ты, Бенжи, о принятии решений, попытках и тренировках что-нибудь слыхал? Или ты только и можешь, что ходить на буксире за человеком?
— Она не человек, — снова обиделся андроид, теперь уже за двоих — за себя и за Аю.
— Да ты потрясающий! — захохотал пилот. — Другого такого ещё надо поискать! Вместо того, чтобы сказать "я машина, я могу и должен рассматривать причины, а не утешать себя тем, что так поступали все и всегда", ты предпочитаешь обидеться на то, что я называю твою девочку человеком.
— Она человек, — сказал он, отсмеявшись. — Хочется тебе того или нет.
Бенжи нахмурился и остановился.
— Я хочу к ней, — сказал он.
— А я не обязан исполнять твои желания, — не оборачиваясь, снова усмехнулся пилот.
Бенжи моргнул и замер, тщательно оценивая сложившиеся обстоятельства. Выходило так, что помогать ему существо больше не собиралось.
Он растерянно оглянулся в поисках чего-нибудь, что могло бы послужить точкой отсчёта, и далеко-далеко, на грани разрешения своей оптики, увидел съехавшего с крыши космопорта мордой вниз большого пластикового дракона. Детали были плохо различимы, но видно было, что вокруг маленькими чёрными точками суетятся люди.
Ещё с полминуты Бенжи смотрел, как петляет между торчащих бетонных плит похожий на огромного сенокосца пилот, а потом пошёл в другую сторону, к людям.
* * *
Когда он добрался до космопорта, было уже совсем темно.
Снаружи космопорт щетинился целой серией турникетов. Ни билета, ни лётного жетона у андроида не было, поэтому он равнодушно прошагал мимо центрального входа и направился к входу служебному.
Дверь служебной проходной, выкрашенная в кирпично-коричневый, была закрыта на обычную магнитную защёлку, а на стене, над дверью, под решётчатым колпаком сиротливо горела маленькая галогеновая лампочка.
Бенжи огляделся в поисках распределительного щита и, усмехнувшись про себя человеческой беспечности, обнаружил его оставленным без замка, — под заделанной заподлицо с серой стеной серой металлической крышкой.
Он поднял крышку, пару секунд буксовал, определяя принадлежность рубильников, а потом, так и не разобравшись в схеме, вывернул их все, — один за другим, прямо с подходящими к ним проводами.
Лампа над дверью погасла.
Бенжи потянул на себя дверь, шагнул, и оказался внутри, во мраке.
Выставив перед собой руки, он нащупал служебный турникет, недолго думая, перемахнул через него и двинулся вперёд, по невидимому в темноте узкому коридору.