Мальчик по имени Рождество (Хейг) - страница 7
Эльфы.
Мышонок Миика пробежался вдоль стены, затем встал на задние лапки и посмотрел на Николаса. Выглядел он так, будто вот-вот заговорит. Насколько это возможно для мыши. Согласитесь, такое бывает нечасто.
– Сыр, – сказал Миика на мышином языке.
– Что-то мне всё это не нравится, Миика.
Мышонок поднял мордочку к окну, и Николасу показалось, что его крошечные тёмные глазки наполнились тревогой, а нос беспокойно задёргался.
– А раз сыра мне не видать, я съем это старое овощное чучелко.
Миика повернулся к кукле-репке, которая лежала рядом с кроватью Николаса, и откусил кусок.
– Эй, это мой рождественский подарок! – воскликнул Николас.
– А я мышь. И Рождество для меня ничего не значит.
– Эй! – снова сказал мальчик, но трудно было злиться на мышонка, и он позволил Миике отъесть кукле ухо.
Отец с охотником ещё долго беседовали под окном, попивая морошковое вино, пока Николас лежал в темноте, и живот у него сводило от дурных предчувствий.
У Миики тоже сводило живот, но так часто бывает с теми, кто ест сырую репу.
– Спокойной ночи, Миика.
– Лучше б это был сыр, – вздохнул мышонок.
Николас закрыл глаза, но тревожная мысль не давала ему покоя. Мысль о том, что скоро случится что-то плохое.
И он оказался прав.
Именно это и случилось.
Санки (и другие плохие новости)
– Послушай, сын. Я должен кое-что тебе сказать, – объявил отец за завтраком. На столе лежал чёрствый ржаной хлеб. Больше чёрствого ржаного хлеба на завтрак Николас любил только свежий ржаной хлеб.
– Что такое, папа? О чём Андерс тебя попросил?
Джоэл глубоко вздохнул, словно ему предстояло прорубаться через следующую фразу топором.
– Мне предложили работу, – сказал он. – И пообещали много денег. Это решит все наши проблемы. Но…
Николас ждал, затаив дыхание. И дождался.
– Но мне придётся уехать.
– Что?
– Не волнуйся, это ненадолго. Всего на два месяца.
– Два месяца?
Джоэл на секунду задумался.
– Ну, может быть, на три.
Три месяца звучали как целая вечность.
– Что за работа может занять три месяца?
– Это экспедиция. Группа людей отправляется на Крайний Север, чтобы отыскать Эльфхельм.
Николас едва мог поверить в услышанное. Мысли взволнованно кружились у него в голове. Он всегда верил в эльфов, но даже не представлял, что люди могут на самом деле пойти и увидеть их. Эльфы. Настоящие живые эльфы!
– Эльфийскую деревню? – на всякий случай уточнил он.
Отец кивнул.
– Король назначил награду для каждого, кто найдёт доказательства, что она существует. Двенадцать тысяч монет. Если поделить на семерых, получится больше трёх тысяч на брата.
– Что-то я сомневаюсь, – покачал головой Николас. Отец был не силён в математике.