– Это тот парень, с которым ты проводила время?
– Да.
– А как насчет Мэйсона? Я думала, вы с ним...
В знак опровержения я отрицательно киваю головой.
– Мы только друзья.
Она встает лицом ко мне.
– Где ты с ним познакомилась?
Я понимаю, она имеет в виду не Мэйсона, а Ксандера.
– Здесь.
– Вы познакомились здесь. – Она указывает на пол.
– Нет, на самом деле это было там, – говорю я, указывая на дверь. Вероятно, сейчас не самое лучшее время для шуток – ее лицо напрягается.
– Ты знаешь, что Далтоны... – Она будто не может произнести это вслух.
– Неприлично богатые? Да, знаю.
– Кайман... – Она тяжко выдыхает.
– В чем проблема? Мы нравимся друг другу.
– Люди вроде него не встречаются долго с такими, как мы.
Я вздыхаю.
– Мам, сейчас не восемнадцатый век.
Она посмеивается с иронией.
– Чем ты богаче, тем медленнее течет время.
Я изображаю удивление.
– То есть ему всегда будет семнадцать?
– Кайман, это не шутка. – Она проводит рукой по лицу. – Что подумает миссис Далтон?
Я смотрю на ее руку, теперь уже сжатую в кулак, и моя эйфория сходит на нет.
– Причем тут миссис Далтон?
– Ты познакомилась с ее внуком в магазине. Она подумает, что мы крайне непрофессиональны.
– Мне кажется, я нравлюсь миссис Далтон.
– Ты нравишься ей как девушка-продавец, а не как девушка ее внука.
Я моргаю, мне нечего сказать. С таким же успехом мама могла сказать: «Семья Ксандера считает, что ты для них слишком плоха, и знаешь что? Это правда».
– Ты прекрасно знала, что я не приму его, и поэтому врала о том, кто он для тебя.
Поверить не могу, моя мама, хранящая столько секретов, имеет наглость так говорить.
– Мам, это просто смешно. Нам хорошо вместе. Почему бы тебе просто за нас не порадоваться?
– Ты и нужна ему только для этого. Для забавы. Разве ты не видишь? Ты для него всего лишь игрушка, Кайман. Легкая интрижка, пока он не готов строить действительно серьезные отношения.
– Подожди, то есть я произвожу впечатление девушки, ожидающей предложения пойти с ним под венец? Я собиралась подождать еще как минимум недели три, прежде чем спросить его об этом.
Она игнорирует мой сарказм.
– Он просто развлекается. Это захватывающе – встречаться с девушкой, живущей над магазином кукол. Приключение. Но он не относится к этому серьезно. Он разобьет тебе сердце.
– Вау, неудивительно, что мой отец никогда не приезжал со мной повидаться.
– Твой отец знать тебя никогда не хотел! Вот причина, Кайман. Разве ты не знаешь? Он бросил нас.
Я тяжело дышу, моя грудь вздымается и опадает, однако такое ощущение, будто кислород совсем не попадает в легкие.
– Превосходно. Думаешь, мне стоит ему написать? Или показаться в его офисе с криком: «Папочка»? Как Уилл Феррелл в фильме «Эльф»?