Я чуть не кладу трубку, пока слушаю гудки.
– Алло, – отвечает миссис Далтон.
– Здравствуйте… – Я ошиблась номером. Я вздыхаю, когда понимаю, что уже больше девяти. Я могла ее разбудить. – Простите, что звоню так поздно. Это Кайман... из магазина кукол.
– Нет, вовсе не поздно, и я знакома только с одной Кайман, – говорит она. – Как ты?
– Хорошо.
– Разве я что-то заказывала? Я не помню, но это не значит, что я этого не делала.
– Как будто вы бы забыли, – говорю я.
– Это правда. Тогда ты, наверное, проверяешь, не умерла ли я еще? Может быть, я и выгляжу старой, но мне всего лишь шестьдесят семь.
– Правда? Я думала, вам около сорока.
– Хорошая попытка.
Я перевожу дыхание.
– Я надеялась, что смогу узнать у вас номер. Думала, он даст его сам... Я не пытаюсь достать номер телефона у него за спиной. Он звонил мне раньше. Мне кажется, он будет не против, если я возьму его у вас.
– Сделай глубокий вдох, милая.
– Простите.
– Тебе нужен телефон Алекса? Он очаровательный, не так ли?
– Нет. То есть да, очаровательный, но мы просто друзья. – А сейчас мне очень-очень нужен друг.
– Я так и поняла.
Я смеюсь. Миссис Далтон забавная.
– Сейчас найду номер. У меня есть этот вычурный телефон, в котором можно сохранять сотни номеров, но я все равно записываю их в свою записную книжку.
Я понимаю, что жду, затаив дыхание.
– Готова? – спрашивает она.
Более чем.
– Да. – Я записываю номер прямо на календаре. – Спасибо огромное.
– Не за что. Передавай ему от меня привет.
Я вешаю трубку и несколько секунд сверлю взглядом его номер телефона. Мне хочется с ним поговорить. Мне нужно с ним поговорить. Но я не могу пошевелиться. Закрываю глаза, а когда вновь открываю, то быстро набираю номер, пока не передумала. Жду всего лишь три гудка, хотя мне кажется, что проходит вечность.
И наконец-то он отвечает.
– Алло. – Его знакомый голос мгновенно снимает мое напряжение. Ксандер не похож на Роберта. Если бы он был на него похож, то сбежал бы в ту минуту, когда узнал, что я живу над магазином кукол. С этой мыслью я и вовсе расслабляюсь.
– Алекс? – Не знаю, почему это имя слетело у меня с языка. Может быть, потому, что я записала его рядом с номером телефона, когда разговаривала с миссис Далтон.
– Кайман?
– Да. Привет.
– Алекс? – спрашивает он.
– Прости. Сорвалось с языка. Я разговаривала с твоей бабушкой.
– Тогда понятно.
Я ложусь на пол рядом с прилавком и смотрю на потолок, как когда-то это делала Скай. Это идеальная позиция для размышлений. Не удивительно, что она проводит здесь так много времени.
Несколько секунд мы молчим, а потом он говорит: