— Скажи, ведь ты смогла посмотреть на него? Это действительно настолько серьёзно, как он говорил?
Дэни сперва показалось, что она просто ослышалась, однако, до неё дошло: мать до сих пор не видела собственного сына без всех тех бинтов и повязок. Это было странно, неестественно, зато дало девушке очередную возможность убедиться в отвратительных семейных отношениях в этом доме.
— Я не знаю, — ответила она просто. — Посмотрела и всё.
— Не каждый доктор перетерпит такое зрелище, — её голос прозвучал печально, но Дэни это не впечатлило. — Я разговаривала с врачами. Они были поражены, что он остался жив. Но какой ценой...
— Поверьте мне: ни вы, ни он не знаете, что такое настоящий кошмар. Доброй ночи.
Она вышла на крыльцо и захлопнула за собой дверь. Вечер был холодным, тёмным, и стоило Дэни отойти от дома, как она почувствовала мерзкий, спёртый запах с помойки. С мрачными мыслями она возвращалась на знакомую с детства улицу, в другой район города.
[1] «My World Dies Screaming» (переименованный в Terror in the Haunted House) американский фильм 1958го года.
Глава 4
Дэни уже стояла на крыльце, когда услышала громкие, мужские голоса, раздающиеся за дверью. Один из них принадлежал Ричарду, другой... Тот, другой, она узнала сразу. Дверь вдруг резко открылась, и на крыльцо вышел невысокий смуглый парень, одетый во всё чёрное.
— ... Ты — гавнюк! Ты им был, им и остался!
С такими словами он захлопнул дверь, зло выругался и только тогда заметил девушку. Не растерявшись, она натянуто улыбнулась, парень тоже успокоился и спросил:
— Огонька не найдётся, милашка? У меня пусто.
Он повертел в пальцах зажигалку — прозрачную, синеватую пустышку — и заулыбался. Недолго думая, Дэни достала из цветочного горшка свои сигареты и зажигалку и протянула парню.
— Спасибо, милашка. — Парень затянулся и подмигнул ей. — Ты ведь не из армии поклонниц «Heartless»?
— Кого?
— Группы Рича. Ты ведь не одна из них?
— Боже упаси. Я никогда о ней не слышала.
— Вот как...
— А тебя я знаю, — Дэни закивала, рассматривая его с ног до головы. — Ты — диджей на нашем радио. Ты высмеиваешь американские бойз-бэнды. Обожаю твои передачи.
— Спасибо, я тронут.
В милом жесте он решил протянуть руку, не прекращая смотреть ей прямо в глаза, но Дэни отрицательно замотала головой.
— Извини, я не жму руки незнакомцам. У меня... э-э-э, нелюбовь к прикосновениям.
— Хм, понимаю, бывает. А что ты делаешь здесь?
— Я вроде сиделки. Мамаша Филч просила помочь.
— Да уж, — парень хмыкнул, покосившись на входную дверь. — Этому засранцу нужна помощь. Он и раньше не отличался хорошим характером, а сейчас вовсе спятил.