тщательный подсчет количества людей в спортзале.
После того, как вышел ведущий, толпа начала аплодировать, их хриплые крики и
топанье ногами требовали, чтобы она вышла. Но когда погас свет, и на сцене стало темно,
воцарилась тишина. Над затемненной сценой открылся занавес, и свет прожектора упал на
Райли, сидящую на стуле с гитарой.
Райли начала играть, и мелодия была так знакома Итану, что он мог напеть ее во
сне. Одна из песен с ее первого альбома: песня потери и такой глубокой муки, что это
вызвало у него укол боли, пока она пела слова, которые разорвали его на части в первый
раз, когда он их услышал.
«После всего оказалось, что вечность значила для нас разные вещи.
Ведь любовь к тебе причиняет мне боль.
После всего, после всего этого, всех слез и всей боли
Я все еще люблю тебя после всего».
Ее голос поразил его глубоко в сердце. Когда Райли была моложе, Итан любил
слушать ее каждый раз, когда она играла на гитаре. Но тогда это была всего лишь она и ее
гитара в его подвале, или в его комнате, или в гостиной его родителей, или там, где они
собирались со своими друзьями. И позже, когда Итан купил ее компакт-диск, то был
сражен абсолютным волшебством от того, насколько невероятно Райли звучала.
Но зрелость ее голоса, слышать его вживую — было намного лучше по
сравнению с тем, что он помнил десять лет назад, за годы до вошедшего в моду айпода.
Это был ангельский голос, и Райли пела только для него, о нем, и даже когда она
проклинала его за проступок, что Итан совершил, это было чистым раем.
Даже Зои была восхищена, ее голубые глаза широко раскрылись, а обычно
жизнерадостный голос стих, когда она прижалась к его груди и смотрела на Райли, как та
перебирает струны песню за песней. Быстрое и веселое пение о чувстве свободы и танцах,
или медленные запоминающиеся мотивы, когда она пела о любви-ошибке — она окутала
своей музыкой Итана и его дочь, продолжая напоминать ему о том, что он потерял много
лет назад.
Каждая последующая нота укрепляла его в правильности выбора, позволившего
ей уйти, не пытаясь упорнее искать ее после того, как она ушла. Это то, что Райли хотела
выполнить, и если бы он должен был попасть в ловушку Аманды и потерять Райли для
того, чтобы это произошло для нее, тогда это того стоило.
Концерт длился полтора часа, и когда певица заканчивала нежной мелодией
крестьянской колыбельной, его малышка уснула в его объятиях. Но даже оглушительные
овации толпы, подаренные Райли, не могли разбудить Зои. Он сидел там, пока Райли