Девушка тяжело дышала. Огромные глаза блестели из-под рыжих прядей.
- Почему ты за мной ходишь? Зачем следишь?
Свистящее дыхание было единственным ответом.
- Отвечай, не молчи!
Юра чувствовал себя ужасно глупо. Ну поймал, ну поговорил. Чего он надеялся добиться?
- Молчишь? Ну как знаешь!
Резко, даже чрезмерно резко развернувшись, он двинулся по коридору. Как тела еретиков жег жар Утилизатора, спину жег пристальный взгляд.
***
Утилизировано – 127 особей. Несмотря на принятые меры, Рубка докладывает – индикатор оранжевый.
Крики.
Стоны.
Проклятия.
Они пришли вечером. Хотя солнца не было, все называли это время – вечер.
Дневная смена вернулась в бараки, ночная сменила ее и до отбоя, когда яркое сияние ламп сменится тусклым свечением, оставался почти час.
Час свободного времени.
Иллюзии свободы.
Свобода!
Не смолкает зов!
Свобода!
Разгоняет кровь по венам!
Свобода!
Поклянемся вновь…
Поклянемся вновь…
Ойтос покачал лысой головой.
Нет, не вспомнить.
Забытые строки торжественного гимна – ужас Декламаторов. Не раз и не два, Ойтос вскакивал среди ночи от ужаса, приходи подобный сон.
Здесь – другие сны, другие ужасы.
- Меня, возьми меня! – истошно вопила обрюзгшая волосатая самка, в то время как солдат в синей форме отдирал от груди, вместе с мехом, вцепившегося в мать детеныша.
- Меня, возьми меня! – кричали жены Ойтоса, когда он осчастливливал собственным присутствием гарем.
И старались, как могли.
Одна играла на инструменте, вплетая в вибрацию струн чарующий голос, другая танцевала возбуждающий танец живот, а любимая Айшун… гладкокожая, черноокая Айшун…
Красавица, ты звезд милее.
Ты украшенье дня –
Укор для солнца,
Зависть небесам…
Ойтос был Декламатором при дворе Хайлафа Багтуда, сына Саймана Великого – ужаса дикарей, повелителя половины мира.
Сказания о богах и демонах, великие подвиги Великих Героев, любовная лирика… сотни, тысячи стихов теснились в лысой голове Ойтоса.
На все случаи жизни, к любому поводу, настроению, прихоти Повелителя.
К обрезанию и свадьбе, рождению и поминкам, в минуты радости и отчаяния, веселья и меланхолии. Поучительные стихи, повествовательные стихи, восхваляющие стихи, высмеивающие стихи, смешные и грустные, сальные и добродетельные, стихи – укор и стихи – поддержка…
- Будьте вы прокляты! Прокляты!
Кричала очередная мать – многоногая сандонка, в то время как вояки деловито выуживали из гнезда, в которое сандонка превратила свою кровать, выводок похожих на паучат детенышей. Краснокожие, с большими головами, на которых большую часть занимал теменной рот-присоска.
- Прокляты…
Стихи на все случаи жизни… кроме того, рокового случая, когда над дворцом Хайлафа появились летающие повозки Ковчега…