На источенной временем скале, под высоким каменным сводом храма, перед нами тихо сияли большие старинные руны.
Вообще-то, самих сияющих рун было всего семь, однако их неяркого чистого света хватало, чтобы озарить и весь остальной текст, высеченный на шершавой, источенной временем стене в виде нескольких каллиграфических строчек. Насколько я могла судить, это было нечто вроде восьмистишия, записанного все на том же сенсарите. В самом низу текста, под последней строкой, к стене был прислонен широкий плоский кусок скалы почти с меня ростом, на котором было изображено нечто вроде гексаграммы - шестиконечной звезды наподобие тех, с помощью которых обычно проводят различные оккультно-некромантические обряды - причем ее назначение было мне так же непонятно, как и все остальное.
- Что это? - спросила я, с интересом разглядывая тускло мерцающие в полумраке строки.
- Пророчессство, - лаконично отозвался дракон, останавливаясь рядом со мной и тоже устремляя взгляд на затейливые рунные завитки. - Ссслыхала о нем когда-нибудь?
- Ну... вообще-то, да, - после некоторого колебания призналась я, надеясь, что о причинах моей осведомленности рассказывать не придется. - Слыхала однажды.
К счастью, и не пришлось.
- Я хочу, чтобы ты внимательно прочла, что здесссь написссано, - произнес старый дракон, склоняя ко мне свою гибкую шею и глядя на руны поверх моей головы. - Вссслух, есссли не возражаешшшь.
Я подумала про себя, что с моим уровнем сенсарита все это немного смахивает на какой-то странный школьный экзамен, но, немного поколебавшись, все же медленно прочла:
Скрылась Память в Пустыне предвечных песков.
Мудрость, Сила и Гнев не избегли оков.
Опыт и Мастерство избежали беды,
Скрывшись в стане врага и под толщей воды.
А Душа, что к вратам в мир иной подошла,
Обретет, воскресая, два сильных крыла -
И, собрав воедино по воле Богов,
Вновь поднимет Дракона на битву с Врагом.
- Что скажешшшь? - терпеливо дождавшись, пока я закончу, Раввентар скосил на меня проницательный янтарно-желтый глаз.
- Не знаю, - честно призналась я. - Какой-то странный набор слов... Может, это аллегория?
Сказать по правде, в глубине души я была даже немного разочарована. Все это время - ожидая момента, когда легендарное Пророчество предстанет перед моими глазами - я подсознательно ожидала, что его прочтение станет для меня своего рода откровением, способным перевернуть всю мою жизнь... И вот теперь вожделенные строки мерцали передо мной - и не говорили мне ровным счетом ни о чем.
- Не торописссь, - отозвался старый дракон. - У любого пророчессства есссть своя иссстория, и каждая из них не похожа на другие. Иссстория этого Пророчессства уходит сссвоими корнями в такую ссседую древносссть, что даже ссстарейшие из нассс знают о ней только из легенд. И все эти легенды... - Раввентар широко повел крылом, словно стремясь объять единым жестом все пространство пещеры с ее исписанными древними рунами стенами, - записссаны здесссь! Готова ли ты выссслушать их, Аттамэ?