С этими словами главный редактор вышла из кабинета, оставив в полном недоумении Анжелику Алексеевну. Игорь улыбнулся и сказал:
- А ты молодец. Получить от Валентины Петровны "неплохо", это как сдать экзамен на "отлично".
Я расплылась в довольной улыбке: всё благодаря Алексею. Если бы не он, я бы ни за что сама не додумалась написать так о саннакчи хве. Удачная командировка добавила мне смелости и решимости, и уверенность в том, что я справлюсь с любыми последующими заданиями, накрыла меня с головой. Это срочно нужно было отметить, поэтому после работы я, наконец, увиделась с Машкой, с которой мы договорились встретиться в кофейне в центре города.
Подруга, похожая на большую панду, называющая свой огромный живот "аквариумом", с радостью накинулась на меня.
- Привет, Нин! Поздравляю с новой работой, - она обняла меня, не смотря на то, что её живот отчаянно мешал нашему воссоединению двух подруг.
- Спасибо. Как себя чувствуешь? - спросила я у Марии.
- Как бы не старались врачи меня залечить, я держусь, - с улыбкой гордо сообщила мне закадычная подруга. Заказывая себе парочку пирожных и большой молочный коктейль.
- Да, вижу с голода ты не пухнешь, - констатировала я факт, глядя на то, как Машка налегает на кремовый торт.
- Я когда взвешиваться в консультацию хожу, то одеваю самые тонкие вещи, чтобы не довести своего врача до инфаркта, - хитрая Маша всегда выкручивалась из любой ситуации.
В наши счастливые времена мы были с ней неразлучны: ходили на вечеринки, веселясь до утра, но в один прекрасный день между нами встал Михаил, который покорил сердце подруги, одарив её своим вниманием и ребенком, который вот-вот должен был появиться на свет.
- Я тут с футболистом познакомилась, - похвасталась я перед ней, рассказав свои столичные приключения, н забыв и об ужасном осьминоге и чудесном спасении меня рыцарем из моих грез.
- Неужели? Я рядом с тобой чувствую себя старухой. Хорош собой? - спросила Машуня.
- Ещё как. Отвез меня в караоке, - услышав это, Маша жутко рассмеялась, зная, как я пою, и спросила:
- Он что, самоубийца?
- Между прочим, он меня даже не ругал.
- Действительно, не человек, а ангел, - улыбнулась Маша, доедая второе пирожное с безе. - Ладно, вряд ли ты когда-нибудь еще с ним увидишься. Лучше расскажу тебе небольшую тайну, только чтоб рот на замке держала!
Я с интересом уставилась на подругу.
- Степан то наш большой шишкой становится: я случайно узнала, что он открывает сеть своих ресторанов в Москве и даже заграницей. Он, оказывается, уже пару лет этим занимается, только нам ничего, негодник, не рассказывал. Поэтому и за бугор часто летает.