Труп мужчины лежал сразу же за углом ювелирного магазина, под аркой соединяющей два дома. Пока Виктор здоровался с местным участковым и операм, уточняя обстоятельства происшествия, криминалист присел возле тела убитого и осматривал его.
— Глухарь очередной, — уныло изрёк опер. — Скорей всего не поделили магазин.
— Конечно же, свидетелей нет? — спросил Ефремов.
— Нет, — кивнул тот.
С мрачным видом Виктор наблюдал, как эксперт переворачивает на спину труп. Лицо всё залитое кровью, под рубашкой сплошное месиво.
— Они забили его железными прутьями. Вон там нашли, — мотнул оперативник в сторону двора.
— Догадки есть, кто участвовал в разборке?
— Нет. Директриса магазина разговаривать отказалась, — почесав затылок, пробормотал опер. — Говорю же глухарь.
— Понятно… Ну что ж вызову её повесткой. Хотя бы личность убитого установили?
Оперативник Попов протянул ему документы покойника, изъятые из кармана кожаной куртки.
— Старков Вячеслав Александрович. Это же Пижон!
— Пижон, — подтвердил Попов. — Он самый… Я ж говорю бандитские разборки. Сдаётся мне сегодня, ещё будет парочка трупов. Ответный ход кузьмичёвских.
— Это кто интересно им дорогу перешёл?
— Вот сам гадаю.
— Ладно, пошёл я, — Виктор пожал руку Попову.
Обойдя плохо освещённый двор и заглянув в подъезды Ефремов, посмотрел на часы:
— Ничего себе! — пробормотал он. — Час ночи. Придётся домой пешком идти, на свидание всё равно опоздал.
Он привычно, на автомате шёл по тёмным пустым улицам, думая о сегодняшнем происшествии. Со двора вылетела машина и на большой скорости рванула по дороге. Виктор завернул за дом и увидел "Ниссан" с открытыми дверцами. Подойдя ближе, заглянул в салон. Ключ зажигания был в замке, фары включены. Со стороны водителя на сиденьях виднелись следы крови. Он присел на корточки и стал внимательно рассматривать пятна на руле, коробке передач. Закончив осмотр автомобиля, встал и принялся пристально вглядываться в землю рядом с открытой дверцей. Но так как было очень темно разглядеть, что либо не удалось.
Посмотрев на кусты, растущие вдоль дома решил — что скорей всего тут произошло убийство. На семьдесят процентов он был уверен, что труп скорей всего ещё здесь, где-то рядом. А в свете последних новостей это мог быть ответный ход кузьмичёвских. Хотя полной уверенности в этом не было.
Рассудив, что в милицию звонить надо по любому, Ефремов быстро направился к телефону, который висел за углом. Но как назло в нём была вырвана трубка. Пока он добрался до другого автомата, прошло полчаса…
* * *
Никто не отвечал на звонок в дверь. Александра нажала ещё раз на кнопку. Послышался приглушённый звук какого-то движения за дверью.