Выстрелить тот, кого называли боссом, не успел — Роджер оказался быстрее. Темное лезвие меча выбило пистолет из рук толстячка, а потом, извернувшись, ударило его в грудь.
Одновременно Роджер выпустил два маленьких смерча себе за спину, и через секунду раздались синхронные хрипы: заклятие досуха высасывало громил.
Беглый осмотр кабинета убедил Роджера, что на стены наложено надежное изолирующее заклинание.
Скатав ковер, он перетащил на середину комнаты окровавленное тело хозяина кабинета. Обыскав карманы, он нашел нож. Взвесил в руке, определяя балансировку. Хорошее оружие.
Привычными движениями Роджер срезал с мертвого тела одежду. Пока раздевал, нашел на трупе дюжину разнообразных амулетов и презрительно скривился. Какой шарлатан разрабатывал убитому личную защиту? Мало того, что одна половина бирюлек блокирует другую, так еще и ни одного амулета от темной магии. Руки бы оторвать такому горе-специалисту, чтоб не портил репутацию коллег.
Используя вместо краски кровь, а вместо кисточки — собственные пальцы, Роджер нарисовал вокруг тела пентаграмму, после чего долго возился, размещая вдоль осей руны призыва и удержания.
— Отлично, — он в последний раз проверил рисунок. И посмотрел в пустой, на первый взгляд угол: — Что жмешься? Возвращайся. Люблю свеженькие души.
Тело забилось в конвульсиях, и Роджер, придавив его к полу, принялся старательно выводить на лбу мертвеца руну повиновения.
— Эх, нет тут моего любимого операционного стола. Там отличные крепления…
Когда тело успокоилось, Роджер отпустил его и вышел из круга. Прошли долгие пять минут, прежде чем хозяин кабинета пошевелился снова. Со стоном он сел и с ужасом уставился на невозмутимо стоящего Роджера.
— Ты кто?
— Повелитель Медный Грош. Ты можешь обращаться ко мне просто «мой повелитель».
— Слушаюсь, мой повелитель, — бывший босс покорно согласился с таким обращением: свободы воли у него больше не было, ведь поднятый всецело принадлежит поднявшему.
— Думаю, ты с радостью поможешь мне решить некоторые вопросы.
— Конечно, мой повелитель.
— Мне нужен перстень с камнем. Лучше всего с бриллиантом. Камень должен быть чистым, то есть созданным без магического вмешательства. Есть такой?
— Да, мой повелитель.
Поднятый открыл сейф и достал футляр, в котором лежал бриллиантовый гарнитур.
— Отлично! — то, что кольцо женское Роджера не смутило. У его нового тела были тонкие пальцы, и украшение легко налезло на средний палец.
Смерчи по-прежнему танцевали в центре комнаты. Роджер впитал их в перстень и полюбовался, как дружно вспыхнули в камне две искорки — плененные души.