Забыв про посох, Роджер приказал поднятому грузить сумки с деньгами в автомобиль.
Дорога заняла три часа.
Роджер подошел к реке, и его прошиб холодный пот: на противоположном берегу высились горы. Те самые, что должны были начинаться за купленным у соседа лесом. Однако ни леса, ни заливного луга, ни холма, на котором стоял его замок, ни самого замка, ни двух деревень, в окружении полей — ничего не было. Казалось, часть мира вырезали и выбросили, а края — искусно сшили, чтоб никто не заметил пропажи.
Упав на колени, Роджер безумным взглядом обшаривал оба берега, тщетно пытаясь увидеть малейший след иллюзии. Не желая признать очевидное, он до самого вечера исследовал пространство, стараясь понять, что же здесь произошло. Однако ответа на свой вопрос так и не нашел.
Полностью обессиленный, Роджер вернулся в квартиру. Лаванды не было, и он приказал поднятому бросить сумки в гостиной.
— Езжай к себе. Приберись в кабинете. Завтра после восхода солнца жди меня у подъезда в своем экипаже.
— Слушаюсь, мой повелитель.
Когда пришла Лаванда, Роджер сидел на диване, опустив голову на руки, и пытаясь разгадать тайну исчезнувших территорий.
— Донна погибла, — Лаванда устало села рядом и прижалась к его плечу.
— Кто она такая? — Роджер откинулся на спинку дивана.
— Прости, забыла, что ты ничего не помнишь. Донна работала на меня.
— И чем ты занимаешься?
— Я частный детектив. Сейчас разыскиваю кое-что. Донна проверяла телепорты, вор мог воспользоваться одним из них.
— Как она умерла?
— Кто-то запустил в зал ожидания саламандру. Она вспыхнула и все, кто там был, сгорели заживо.
— И теперь ничего нельзя узнать, потому что огонь саламандры полностью выжег информационное поле.
— Не думала, что ты знаешь такие тонкости.
— У меня для тебя подарок, — сменил тему Роджер и достал футляр с остатками гарнитура. Разу уж получил в наследство любовницу, то нужно вести себя соответственно. — Деньги также можешь потратить на свое усмотрение.
Он широким жестом бросил на стол несколько перетянутых резинкой пачек.
— Откуда? — только и смогла спросить Лаванда.
— Не волнуйся, я получил их, не преступив законы приличия и чести, — в его время уничтожение разбойников и присвоение награбленного считалось достойным дворянина деянием. А в том, что поднятый, имя которого он так и не дал себе труда узнать, занимался противозаконной деятельностью, Роджер не сомневался.
От его слов ужас в глазах Лаванды только увеличился.
— Ри, откуда деньги?
— Тебе придется довольствоваться полученным ответом, — Роджер поднялся и направился в спальню.