— Это — Замок Невест. Девушек вчера привезли, и сегодня ночью они станут женами повелителя!
— Что, все одновременно? — Роджер упорно продолжал искать лазейку. Некроманту не проникнуть внутрь тайком, только с боем. Однако если он поднимет кладбище и напустит зомби на замок, защита уничтожит их еще на подходе. Не все даже через кованую ограду перелезут. И по этой же причине дохлую крысу или ворону бессмысленно посылать на разведку.
— А как же! Или вы сомневаетесь в выносливости повелителя? Так он и не такое может!
— Это точно, — поморщился Роджер. — Я вижу, ты здесь все знаешь, скажи-ка, Поль, а что с невестами после брачной ночи происходит? Они возвращаются к родным?
Возможно, удастся украсть или подделать пропуск. Добыть бы образец! Хотя слугу подстеречь, наверное, будет проще.
— Зачем? — удивился Поль. — Они же стали женами повелителя.
— Но ведь невест ему каждый год привозят, я прав?
— Да, и каждый раз это такой праздник! Вы в следующем году также приезжайте, не пожалеете. В провинции так гулять не умеют.
— Обязательно. Ты мне вот что скажи, Поль, куда Бессмертный жен своих девает?
— Так с ним живут, конечно.
— Это же сколько у него их накопилось за все время?
— Они не копятся. Жены-то у повелителя смертные.
— И как часто они умирают? — Роджер задавал вопросы, не вслушиваясь особенно в ответы: странность, которую он заметил, полностью поглотила его внимание. Охранное заклинание не предусматривало защиту от высшей нежити. Маленькая ошибка в совершенном плетении показалась ему нарочитой.
— Ну… как совсем состарятся. После брачной ночи Бессмертный забирает их всех к себе в Жемчужный замок.
— И где этот замок находится?
— Это самая страшная тайна нашего мира! — Поль сделал загадочное лицо. — Но просвещенные люди знают, что Бессмертный построил его на невидимом облаке. И когда наш повелитель устает от ежедневных трудов, он поднимается в Жемчужный замок, и все его жены тут же начинают его ублажать.
— А скажи-ка мне Поль, этих жен кто-нибудь видит после свадьбы?
— Как можно! Это же святотатство! Они же жены самого Бессмертного!
— Каждый год по десять молодых девиц… — Роджер нахмурился. Это выглядело еще более подозрительно, чем необъяснимое долгожительство Аллена. Три тысячи лет ни одно живое существо не протянет. Да и не всякое мертвое…
— Что вы сказали, господин? — мальчишка аж на цыпочки привстал, чтобы разобрать его бормотание.
— Ничего, — Роджер достал из кармана несколько купюр и вручил ему. — Ты мне очень помог.
— Как, а разве вы еще историй послушать не хотите?
— Прости, нет времени, — краем глаза Роджер заметил, как его окружают те самые личности, что следили за ним у парка. Заманить бы их в укромный уголок… — Постой, я передумал.