Марина не выдержала столь сильного психологического давления. Однажды, после очередного такого разговора с подругами, она согласилась подумать над предложением Максима. На переменке между уроками к ней подошел одноклассник и сказал, что, если она примет предложение Максима, будет всю жизнь кататься как сыр в масле и благодарить их. А пока они согласны подождать её решения ровно две недели. При этом выражение его лица было весьма довольным, и ему, по всей видимости, не терпелось побыстрее сообщить своему шефу хорошую новость.
Видя нескрываемую радость на физиономии одноклассника, Марина расплакалась, схватила сумку и убежала с уроков домой. Дениса в это время не было. Расстроенной девушке необходимо было кому-то излить душу, и она обо всем рассказала квартирной хозяйке.
Старушка к удивлению Марины сказала:
— Это судьба, внучка, а от судьбы не уйдешь! Соглашайся, может, так и найдешь свое счастье! Ты на себя глянь-ка в зеркало: будто масло с медом в шарик скатали. Да и на брата посмотри: извелся весь Денис, тебя охраняя, и на учете в милиции состоит. А годков-то сколько ему? Восемнадцать в начале лета стукнуло, значит, осенью забреют парня в солдаты. Ты останешься одна, а кругом эти бандиты! Как ты с ними совладаешь? Силой возьмут где-нибудь в кустах или подъезде, тогда никому нужна уже не будешь.
— А если уехать из Москвы? — воспрянув духом, предположила Марина.
— А куда? Ведь у вас ни одной родной души нет!
— Есть! Брат говорил, где-то живет наша крестная мать. Она давно уже приглашала к себе в гости. Я думаю, она не откажет — даст пожить у неё немного.
— А где она живет? — поинтересовалась старушка.
— Не знаю. Но Денис её адрес знает. Он сейчас деньги собирает на поездку, — сказала Марина и тут же осеклась: Денис строго-настрого предупреждал: никому — ни родителям, ни подругам, ни их квартирной хозяйке — не говорить, куда они собираются поехать.
— Ну, да ладно! Будем думать, что парень знает, что творит. Дай Бог! сказала старушка и перекрестилась, глядя на образа, висевшие в красном углу комнаты.
Хозяйка собралась на рынок за продуктами, а Марина позвонила в автомастерскую брату предупредить, что она уже дома и за ней не нужно заходить в школу. Денис спросил только: «У тебя все нормально?» — и, услышав положительный ответ, положил трубку.
Домой он пришел радостный: Викентьич обещал помочь деньгами — выдать аванс за три месяца вперед без всяких условий. Но, услышав рассказ сестры о событиях в школе и беседе с хозяйкой, расстроился. Особенно ему не понравилось, что Марина рассказала об их планах.