Она улыбается и её зелёные губы изгибаются в хитрой улыбке:
- Докажи, что ты не такая.
Она смотрит вокруг и останавливает свой взгляд на парне в куртке Пантер, разливающим напитки:
- Вон тот.
- Я уверенна, что это капитан команды.
- Да какая разница? Ты подойдёшь к нему, попросишь себе пунш и будешь флиртовать.
- Я не умею флиртовать.
- Просто дотронься до него, неважно где. Он всё поймёт сам.
- Правда?
- Правда.
Она берёт меня за плечи и подталкивает в направлении баскетболиста лёгким шлепком по заднице. Я поворачиваюсь к ней, явно нервничая, но она явно находит это забавным.
Я выпрямляю спину, всё внимание на мою цель. А у Эмбер хороший вкус. Он симпатичный и накаленный… красивый парень, такого бы мой отец одобрил.
- Эй, - немного пугливо я окликаю его.
Он поднимает взгляд от напитков, его глаза путешествуют от края моего платья до выемки между моими грудями и наконец достигают моего лица:
- Привет. Я знаю тебя?
Я отрицательно качаю головой.
- А должен бы.-. Он протягивает мне руку. – Чарльстон.
Я удивляюсь силе рукопожатия.
- Люси Мидлтон.
- Приятно познакомиться, Люси Мидлтон. Могу я налить тебе чего-нибудь?
- Конечно, но ничего алкогольного, пожалуйста.
Пока я говорю, замечаю еще одного парня в куртке Пантер отвернувшегося от своей компании за кухонной стойкой. Чарльстон и этот парень обмениваются странными взглядами перед тем, как Чарльстон снова обращает на меня своё внимание:
- Никаких проблем, Люси.
Он тянется за спину и высыпает что-то из кармана, не вижу что. Я пытаюсь разглядеть получше, когда замечаю, что Эмбер машет мне с другого конца комнаты, окружённая друзьями.
Вот садистка. Она притащила целую толпу, чтобы все видели, как я облажаюсь. Подруга пытается что-то мне сказать:
- Что? – складываю я одними губами
- Потрогай его! – отвечает она.
Я коченею. Не знаю, смогу ли это сделать. Если бы здесь не было так чертовски громко, я бы смогла собраться с мыслями. А потом я замечаю его.
Он стоит, прислонившись к стене, в соседней комнате с банкой пива в руке. Если бы не молния, внезапно полыхнувшая за окном, я бы его совсем не заметила. Но не это самое странное. Нейт Комптон, «король баскетбола», ни с кем не говорит. Он даже не обращает внимания на то, что творится вокруг. Нет, он просто смотрит на меня.
- Вот, держи. - Я вспоминаю о Чарльстоне, но чуть погодя мои глаза снова ищут Нейта, чтобы проверить, смотрит ли он ещё, но он уже ушёл и меня встречает только голая стена.
Я машинально забираю напиток из рук Чарльстона. Красный стаканчик с напитком (какое клише!) кажется тяжёлым в моей руке. Чарльстон поднимает его к моим губам.