От аэропорта Константин ехал на такси. Сперва до гостиницы немного отдышаться, настроиться, а уже через неделю на взятом в прокат автомобиле рванул в село — определяться с фронтом работ, где недостроенный дом встретил его сиротливым взглядом пустующих оконных глазниц, будто спрашивая — на кого ты меня покинул?
Мужчина прошелся по двору, оценил нанесенный ущерб — любители чужого добра не раз наведывались сюда. Вынесли все, что плохо лежало, и не только. Даже летний душ разобрали, и столь любимую Галимом уборную.
Костик покачал головой. А чего он собственно ожидал? Что никому не пригодятся мешки с цементом? Или песок? Вокруг сплошные стройки: пока ехал мужчина насчитал как минимум шесть новых коттеджей. Когда только успели?! Зима едва закончилась.
Сделав в блокнот пометки, Константин вышел на улицу и закрыл ворота. Нужно бы сразу уйти, сесть в машину и уехать, но взгляд волей-неволей обратился к соседнему участку. Так ничего не изменилось. Все тот же кособокий забор, заваливающаяся в сторону улицы калитка, облупленные стены деревянного домишки. Похоже дядя Толя не нашел припрятанный для него конверт!
Потоптавшись на месте некоторое время, Константин решил поздороваться. Смысл скрывать? Так и так не столкнуться не получится. Да и про деньги спросить следовало. От чистого сердца оставлял, жаль, если пропали.
Анатолий Борисович встретил приветливо. Руку крепко пожал. Пригласил в дом.
Костик воспротивился.
— В другой раз. Скоро часто видеться будем, — указал на собственный недосторой. — Тогда и зайду.
Старик покачал головой.
— Зря, ох зря. Мои хозяюшки такой борщ наварили — закачаешься! — с ухмылкой. — Скоро должны вернуться. В магазин пошли.
Константин растерялся. Неужто дед на старости лет решил семьей обзавестись? Насколько помнил — одинокий он. Схоронил всех: Зоя говорила.
Анатолий Борисович между тем продолжал настаивать.
— Да ты стесняйся, входи. Гостем будешь. Только вот пожурю тебя для начала. Ты зачем меня в краску вогнал, а?
— В краску?
— А то, конечно! Мне чужого добра не надо. Не для того жизнь прожил, чтобы подачки принимать.
Костик, наконец, сообразил, о чем речь. И обрадовался.
— Это была не подачка, а благодарность. За Тасю. За Зою. За ваше неравнодушие.
— Неравнодушие, говоришь? — Хозяин перестал хмуриться. — Тогда вот тебе мой совет — входи и борща отведай, а то пожалеешь.
* * *
Суп и правда был выше всяких слов. С первой ложки понятно. Впрочем, есть не хочется, но старик смотрит пристально и молчит. И как будто ждет чего-то.
Константин прочистил горло.
— А эти деньги вы потратьте, Анатолий Борисович.