Его признание пропустили мимо ушей:
— Как твои дела? Все хорошо?
Костик напрягся:
— Да, отлично все. А что?
— Просто… Подожди, Дим! Сейчас все узнаем, — отвлеклась Эля, натолкнув сына на определенного рода мысли. Он Ромке голову оторвет! Болтун хренов! — Просто соседка звонила, говорит, ты привел к нам женщину с ребенком, — поделилась и добавила: — Это правда?
Мужчина вздохнул. Вот ведь — ждешь подвоха с одной стороны, а сарафанное радио работает. Будь оно неладно!
Впрочем, отпираться Костик не собирался.
— Да, мам, правда. По этому поводу и собирался звонить, — признался мужчина. — Надеюсь, Михалыч не намеревается меня с землей сравнять за несанкционированное вторжение? — спросил, чтобы оттянуть момент.
— Думает, — отозвалась Эля, а Константин так до конца и не понял, шутит мать или говорит серьезно. — Так что случилось? Кто она? Откуда? — Допрос продолжился.
Костик оглянулся. С того места, где он стоял, оставшейся на кухне Зои видно не было. Только слышно: шумела вода и позвякивала составляемая в мойку посуда.
— Мам, давай я перезвоню тебе минут через десять-пятнадцать? Хорошо?
— Не можешь говорить? — догадалась Эля.
— Могу, но не хотелось бы, — ответил сын.
— Ладно, давай. Только тогда часа через два. Мы в театре.
— Понял, — Константин кивнул. — Так даже лучше. Успею подготовиться, — пошутил он, прекрасно сознавая, что в каждой шутке есть доля правды. Ему еще предстояло разобраться в ситуации, а для этого, следовало поговорить с одной весьма симпатичной особой.
Простившись с матерью, мужчина вернулся в кухню и устроился на прежнем месте.
— Думаю, нам пора кое-что обсудить, — обратился к Зое, ополаскивающей последнюю тарелку.
Женщина ничего не ответила, поставила посуду в сушилку, выключила воду и села напротив.
— Спрашивайте.
* * *
Разговор был долгий — долгий и неприятный для обоих. Зоя неохотно шла на контакт, и Константину приходилось освобождать ее от брони недоверия, словно сваренное всмятку яйцо от скорлупы — аккуратно, боясь раздавить. Это выматывало.
Впрочем, проблема была не только в Зое. Костик хоть и искренне стремился помочь женщине, оказался не готов пройти по скользкому пути ее взаимоотношений с мужем, даже в качестве стороннего слушателя, а обходить эту тему стороной получалось с трудом, что также выбивало из колеи. В итоге, когда из спальной донесся встревоженный детский голосок проснувшейся Таси, мужчина выдохнул с облегчением.
— Что ж, думаю, мне пора. Увидимся завтра, — поднялся из-за стола, вслед за вскочившей на ноги Зоей.
— Завтра? — Женщина на мгновенье забыла о дочери. — Вы оставите нас здесь одних?