Но нас отвели в уже наскучившее помещение для экспериментов. Кастор, Саан и толстяк образовали приемную комиссию, привычно рассевшись за столом, а за их спинами маячила Марра. Приковывать к стульям нас не стали, зато перед каждым разложили по набору предметов. Я смотрел на лежащие на полу передо мной титановые наручники, стальную трубу и теннисный мячик. Цирк.
— Нам из этого пазл сложить? — перед Джимом обнаружились топор, набор для дартса, и стеклянная банка, в которой метался десяток мух.
— А сахар нам давать будете, если сделаем всё правильно? — поддержала его Франческа. — Что за идиотизм?
— Этим испытаниям сотни лет, — обиженно откликнулся толстяк. — В моей семье через них проходили все. Конечно, обычно это происходит лет в четырнадцать. Но я же не виноват, что вы так подзадержались в развитии.
— Ты что, четвертый? — с искренним ужасом поинтересовалась итальянка. — Наш какой-то дальний родич?
— Нет, — вмешался Саан. — Четвертого только предстоит найти. Брайан представляет смежный род. У них схожие с вашими способности, но вы должны быть гораздо сильнее. Пробуждение происходит, когда с вами заговаривают на древнем языке, который знают представители вашего вида. Но нет уверенности в том, как это сработало на вас. Нужно проверить. Если Брайн не может раскрыть все ваши силы, то у нас проблема. Поскольку больше сделать это некому.
Проблема действительно была. Я не мог порвать титановые наручники. Не мог согнуть стальную трубу. Не мог попасть мячиком в толстяка, который оказался удивительно проворным для человека своих габаритов. У товарищей дела обстояли не лучше. Джим попадал в круг для дартса, но не более. Десятку он не выбил ни разу. Выпущенные им мухи разлетелись по комнате, и досаждали всем, пока Марра не сожгла их на лету щелчками пальцев. Франческа не могла разбить рукой деревянную доску.
По мере того, как наши усилия заканчивались ничем, лицо генерала приобретало всё более мрачное выражение.
— Довольно, — наконец не выдержал он. — Это всё бесполезно. В чём проблема?
Вопрос адресовался Брайану, но тот лишь растерянно пожал плечами:
— Откуда мне знать. Они же не моего рода. Вообще то, что многое поначалу не получается — это нормально. Сила растет со временем, пик наступает через шесть-двенадцать месяцев. Но хоть что-то они должны были показать. Частично ведь сработало — зрение, слух, обоняние. Можно ещё проверить на чувствительность к боли. И на регенерацию. Давайте отрежем им что-нибудь.
— Ах ты п…дор, — взвился Джим. — Сейчас я тебе самому что-нибудь отрежу.
В руках у него находился топор, поэтому угроза не казалась такой уж абстрактной.