Изъяв из поликлиники амбулаторную карту, я вернулся в прокуратуру, позвонил в «Интурист», где гидом работала Жанна, чтобы пригласить ее для беседы, но мне не повезло: накануне, когда я работал с Ладьиными, она уехала в отпуск, не оставив адреса. Ждать ее не имело смысла.
Согласовав с прокурором вылет в Сочи, я посмотрел расписание самолетов и отправился в аэропорт.
Погода в те дни стояла отвратительная. То в одной, то в другой части неба собирались тучи, почти беспрерывно гремел гром и лил дождь. Я надеялся на то, что юг встретит меня теплом и солнцем, но молнии продолжали сверкать до самого Адлера, и как только самолет приземлился, на меня обрушились потоки воды. Мокрый до нитки, я с трудом добрался до вокзала, ночь провел на скамейке, а утром, пообсохнув, выехал на автобусе в Сочи. Водителя я попросил высадить меня поближе к Зимнему театру, и он выполнил мою просьбу. Дождь к тому времени прекратился, солнце слепило глаза, от прогретого им асфальта клубами поднимался пар. Курортники валом валили к морю. Прямо с автобусной остановки я увидел украшенное множеством колонн большое светлое здание театра, направился к нему и без особого труда нашел прятавшийся в кипарисах двухэтажный домик с башенкой. Вход в него был со двора. Пока я добирался до крыльца, из открытого настежь окна прямо под ноги мне кто-то выплеснул таз мыльной воды. Вскрикнув, я отскочил в сторону и увидел в окне пожилую полную женщину.
— Що вы тут шукаете, гражданин? — спросила она. — Всё занято, ничего не сдается.
— Мне жилье не нужно, — ответил я. — Нужна хозяйка, у которой прошлым летом останавливалась семья из трех человек, с сыном Андрейкой.
— С Андрейкой? — переспросила женщина и улыбнулась. — Так они ж у меня квартировали… Заходите…
Я прошел к ней на кухню.
— А вы кем им будете? — полюбопытствовала хозяйка.
— Никем. Судьба свела. Я следователь.
Женщина поправила передник, надетый поверх халата, и засуетилась, отыскивая табуретку покрепче:
— Сидайте… Що-нибудь случилось?
— Хозяйка, не задавайте таких вопросов, дольше проживете.
— Щиро дякую, — поблагодарила она. — Восьмой десяток разменяла, куда уж еще… Может, чайку попьете?
— Не надо. Как вас зовут?
— Лукьяновной…
— Скажите, Лукьяновна, вы давно знаете эту семью?
— Не, недавно, с того лета…
— Чем она тут прославилась?
— Та ничем. Курортники як курортники…
— Скандалили?
— Было… Так то же их личное, внутреннее дило…
— Расскажите-ка поподробнее.
— Що тут рассказывать? Приехала та Наташа вначале с одним Андрейкой. Неделю прожила — загуляла. Вечером машина за ней подруливает, она Андрейку в постель, а сама с кавалером до утра. Утром говорит: «На рынке была, фрухты мужу посылала». Муж-то, видать, умаялся на почту за гостинцами бегать, взял да и прикатил. Кое-что ему, видать, соседи шепнули, кое-что сам сообразил, только когда она пришла утром, Степан не стерпел и шлепнул ей по личику, фингал во какой поставил!