Сжавшись возле входа, чувствуя, как беззвучно текут из глаз слезы, все же смогла разобрать «шипение» роденца:
— Зачем? Зачем это? Надолго?
Голос выдавал не ярость, а — страх!
— Меня… — я не могла подобрать слов, чтобы объяснить чужаку, что свои поступили со мной не лучше, чем с ним. — Меня… Все решили, что от моего присутствия вы станете сговорчивее… Не представляю, насколько…
Говорить с ним, когда меня душили рыдания, было трудно. Отчаяние и обида угнетали сильнее, чем ужас перед дальнейшим. Вероятно, мое ответное шипение было неразборчивым, но он понял.
— Это недопустимо!
Вот сейчас в голосе зазвучала ярость. Та самая, знакомая мне по первому визиту. Сгорбившись, приготовилась к его атаке, понимая, что в этот раз остановить роденца некому.
Но меня никто даже не коснулся.
Зато со стороны моего нежеланного соседа продолжало доноситься взбешенное шипение. И, судя по тому, что я, как ни вслушивалась, не могла уловить никакой смысловой нагрузки, это были просто вопли ярости.
Мне они ничего хорошего не сулили.
— Спите.
Неожиданное предложение несколько обескуражило. Ожидала чего угодно, только не этих слов. Поэтому и ответила честно:
— Не могу, страшно.
— Спите! У вас мало времени.
Что хотел этим сказать роденец, я не совсем поняла, но тот факт, что ему удалось обуздать собственные эмоции, отметила.
И наступила тишина.
Спать я не могла: в слишком потрясенном и перевозбужденном состоянии находилась. И не доверяла мужчине, что был где-то совсем рядом, в крошечном, укрытой тьмой, помещении. В памяти всплыли его слова о голоде, о том, что он способен питаться мной…
«Вдруг его слова — это специальный обманный маневр?» — я изнывала от страха, опасаясь, что он выжидает момент, чтобы… ну, откусить от меня кусок…
Со стороны роденца изредка доносились равномерные то ли шелестящие звуки, то ли вздохи. Неужели он действительно спит?
Прошло полчаса, может быть минут сорок, когда… начался конец света!
Тьма сменилась резким, яростно-ярким светом, ослепившим и заставившим ощутить резь в глазах. И одновременно жуткая какофония совершенно бессвязных и оглушающих звуков загрохотала вокруг. В маленьком изолированном пространстве капсулы это оказывало ужасающий эффект.
Импульсивно прижала руки к ушам в тщетной попытке приглушить дикий грохот и сидела, зажмурившись и пытаясь свыкнуться со светом. Едва смогла открыть глаза, как снова вернулась тьма. Но тишина с ней не вернулась…
Не видя ничего вокруг после слепящего света, отчаянно терла глаза, когда по ушам ударили новые — очень высокие и неприятные — звуки. Махнув рукой на глаза, вновь зажала ладонями уши, не замечая, что уже окончательно сползла на пол и бьюсь о стену в надежде прекратить этот ужас.