Сидевшие до этого времени многие столетия тихо, ни во что особо не вмешиваясь, только торгуя, аграфы вдруг зашевелились всей своей империей, как развороченный муравейник.
Разведка хуманских государств постоянно фиксировала пролетающие из Центральных миров к окраинам Содружества, большие группы судов с незаявленной конечной целью путешествия.
Про эту таинственную закрытую империю и раньше-то, толком окружающим ничего не было известно, а сейчас вызванные в высокие кабинеты главы спецслужб лишь пожимали плечами, совершенно не представляя, почему все аграфы так резко активизировались и к чему теперь стоит готовиться. Никаких предпосылок — почему всколыхнулось это стоячее болото, у аналитиков разведывательных служб не было.
Возможно, и это пока был чуть ли не единственный и самый вероятный сценарий, скоро грядёт новая великая война, вот только с кем и когда придётся воевать, одни вопросы. Разведывательные корабли хуманов, отправляемые далеко вглубь Фронтира не нашли следов приготовления чуждых империй к вторжению.
Империи и государства Содружества начали перетряхивать и дополнять до штатного расписания свои военные станции глубокого резерва, предназначенные для снабжения флота. Снабженцы флота и армии экстренно обновляли стратегические запасы, и закупали на всякий случай новое оборудование. Космические верфи человеческих империй заработали круглосуточно, военные — торопились обновить флот, пока правительство не разобралось в причинах активности аграфов и не порезало финансирование.
Сколько же у аграфов оказалось кораблей — целые военные флоты выходили один за другим из их Империи, очень неслабо оказывается ушастики вооружились. Значит не только цветочки нюхают они у себя дома, иначе откуда бы взялось столько боевых судов сразу.
Некоторым аналитикам пришлось менять место работы, все предварительные выкладки в случае возможного столкновения с аграфами летели к чёрту. Каждое уважающее себя государство обязательно имеет в штабе план действий в случае войны с вероятным противником, на всякий случай, как говорится. Который среди прочего учитывает сколько и какого вооружения может выставить враг — планы оказались полностью не соответствовавшие действительности.
Оказывается, аграфы не только торговать умеют. Разведка, а раньше ничего конкретного о военной силе Империи Аграф сказать не могла, но эти идущие мимо до зубов вооружённые караваны впечатляли даже самых воинственных адмиралов, заставляя не один раз задуматься, будет ли стоить овчинка выделки в случае вероятного столкновения.