«Постарайся хорошо провести время на встрече выпускников. Не груби, не перебивай, если начнут придираться к твоим словам».
«Элис, желаю тебе хорошо провести время на собрании выпускников. Я не сомневаюсь, что ты, будучи таким деликатным, чувствительным человеком, сделаешь все правильно, даже если твою речь будут критиковать».
Так что сделайте паузу и задумайтесь, прежде чем выпалить свои приказания. Лучше сосредоточиться на положительной стороне ситуации. Когда мы используем приказные утверждения с частицей «не», то непреднамеренно программируем мозг собеседника на определенные действия.
(В следующей главе вас ждет описание известного эксперимента с белым медведем. Предупреждаю: в ходе эксперимента ни одно животное не пострадало!)
Глава 30. Не напоминайте мне про «белого медведя»
Попробуйте поставить себе следующую задачу: не думать о полярном медведе, и вы заметите, что он беспрестанно будет преследовать ваши мысли.
Ф. М. Достоевский. Зимние заметки о летних впечатлениях (1863)
Прошло более ста лет, после того как Ф. М. Достоевский написал эти строчки, и Даниел Вегнер из Гарвардского университета подтвердил существование такого феномена. Вегнер читал очерк Достоевского, и эта фраза поразила его. Он решил провести эксперимент, чтобы проверить данное утверждение. Участников исследования попросили говорить на любую тему в течение пяти минут и при этом постараться не думать о белом медведе («Не думайте о белом медведе»). Как только белый медведь вкрадывался в их мысли, нужно было звонить в колокольчик.
Группа участников вспоминала о белом медведе – несмотря на то, что их проинструктировали не делать этого – чаще одного раза в минуту. Во втором эксперименте участвовали две группы, и первоначальную группу попросили сделать то же самое, но на этот раз думать о белом медведе.
Результаты показали, что они вспоминали о белом медведе даже чаще, чем вторая группа, которая с самого начала должна была думать о белых медведях. Исследование подтвердило, что, если пытаться не думать о чем-то, как первоначальная группа, в течение пяти минут, то в дальнейшем эта мысль будет чаще возникать в голове. Результаты эксперимента вдохновили Вегнера исследовать новую область психологии – подавление мыслей. Его более поздняя теория парадоксальных процессов доказала, что, пытаясь не думать о чем-либо, определенная часть мозга избегает этих мыслей, но другая часть следит за тем, чтобы эта мысль не возвращалась. Парадоксально, но это приводит к тому, что мысль постоянно возвращается.