— …возьми обе твои пропажи, — Мэллин тем временем протягивал платок Лианне, очертаниями складок неявно обрисовывающий завернутый кинжал. — Как бы ты ни рвалась в волчьи королевны, извини, я не приму твое предложение!
Лианна поглядела на Мэллина серьезно, спросила тихо:
— Ты мог воспользоваться, а волки обычно пользуются. Почему?
Мидир едва успел вскипеть на высказанное о волках мнение, когда Мэллин заставил прислушаться к своему еще более тихому ответу:
— Ты меня прости, солнечная де… женщина. Но просыпаться в постели с трупом не самое мое любимое занятие, сколько бы именных кинжалов ты в меня ни бросила, — поблестел раскосыми глазами. — Спасибо, что не в сердце!
— То есть? — Лианна все никак не хотела принимать шутливый тон.
— То есть это было очевидно для всех, да-да, кроме вас! И для вашего милого лесовика. Особенно для него, — Мэллин вновь разулыбался. — Даже удивительно, что вы с небесным все-таки заметили друг друга. Сами догадались или подсказал кто?
Лианна отвела глаза, на что Мэллин страдальчески вздохнул.
— Я знал, знал, что советник — самый умный ши на много-много домов! Я знал!
— Советник рад это слышать, — ответил бесшумно подошедший Джаред с привычным льдом в голосе. Мэллин с грохотом отодвинулся от стола, качнулся и чуть было не упал со стула. — Мой принц, принцесса Лианна, — поприветствовал советник обоих короткими поклонами.
— И вам, Джаред, и вам спасибо большое за участие, — прошептала вновь розовеющая Лианна. Явно припомнила все намеки на брачную ночь и теперь старалась отбросить мысль: он точно знает, чем они занимались с Джилроем, чтобы официально стать супругами.
Ох уж эти стеснительные дети Солнца. Мидир недовольно вздохнул. Делают драму из всего! Особенно из самого простого и естественного.
— Соблюдать закон и наводить порядок — обязанность советника Благого двора. Как и находить решение задач, только кажущихся неразрешимыми, моя принцесса… — лицо Джареда посветлело, и Мидир вздохнул сам, расслышав эхо такого же вздоха со стороны Мэллина. — Сегодня трубы Черного замка будут петь в вашу честь. Желаю благости и счастья, многих и многих веков жизни. Я уверен, ваша матушка поймет и одобрит ваш выбор.
Мидир нахмурился. Джаред не видел и не слышал себя. Разговаривая с Лианной, он назвал ее своей принцессой, что допускалось в качестве сверхуважительного жеста для королевских особ чужих домов. Только Джаред никогда подобного раньше не позволял. И улыбался на сей раз не кончиками губ, а всем лицом, глаза его искрились, голос стал теплым и живым. И при всем при этом… племянник именно прощался. Он, сам отпустивший свою любовь, прощался со всем! Вплоть до надежды.