— Мне остается лишь завидовать ему. Мы много рассказали мне о себе, моя королева. Желаете ли что-то узнать обо мне?
Этайн помолчала, потом произнесла с болью:
— Зачем вам дети?
— Дети? Какие еще дети?
— Зачем вы крадете земных детей? Неужели для жертвоприношений?
— Очередная нелепая выдумка! Даю слово, — возмутился Мидир, — ни один мой подданный не украл земного ребенка!
— И правда, — она посмотрела прямо в глаза. — Вы не обманываете.
— Я не должен был оставлять вас. Я больше не покину вас.
— Мне показалось, вы были очень далеко. Как смогли вернуться так быстро? Как он нашел меня?!
— Почуял.
— Волки… чуют лучше людей?
Мидир кивнул.
— Во сколько?
Он развел руками.
— В десять раз?
Мидир покачал головой.
— В сто?.. Опять — нет?!
— В тысячу раз.
— Да?! И как же я пахну? — Этайн поднесла запястье к носу, задумчиво понюхала.
— Вам лучше не знать, — прищурился Мидир, и женщина торопливо спрятала руку за спину.
— Джаред…
— Мидир?
— Она невероятна. Я счастлив оттого, что успокоил ее. Мне нравится говорить с ней. Может, она и вправду колдунья?
— Хуже. Она стихийный маг, недаром друиды за нее уцепились. Видимо, она пошла на столь рискованный шаг, как гейс, увидев, как проходит Посвящение. Или что делают с младенцами после. Не нравится мне все это! Все, что делают «люди над людьми». Не вышло сразу заполучить Этайн, придумают что похуже, используя ее же силу и ее ошибку. Что там она говорила про расшатывание мира? Мощь мага под землей вырастает многократно. А если Этайн очнется и вспомнит, что была лишь забавой? Мой король, вы сами попадете в ловушку! Вы уже в ловушке. Вспомните, когда вы разговаривали с женщиной? Когда вы просто так разговаривали хоть с кем-то?!
Волчий король молчал. Джаред, не дождавшись ответа, продолжил, и его тревога ощущалась даже сквозь расстояние:
— Мидир, послушай меня хоть раз! Не хочешь думать о мире, не хочешь думать о себе, подумай о ней! Она для тебя уже не безликая верхняя! Тебе хорошо с ней, ты вел себя как надежный друг, она доверяет тебе — не ломай то, что построил. Еще не поздно все…
— Когда это у меня женщина была просто другом, советник? — не выдержал Мидир.
— Простите, мой король, — плеснулось с привычным льдом. — Простите. Ваш советник забылся. Я помню свое место и свой долг. Я прослежу за нашим принцем, который слов не понимает, а развлечений жаждет… Не думал, что это в крови у всех сыновей старого короля Джаретта.
— Ты, если помнишь, его внук!
— Хотелось бы позабыть, но вы не даете. Я буду привычно молчать о важном…
— А я буду привычно помнить о твоем молчании.