Родную.
— Твои губы горчили… — вымолвила Этайн.
— Они осквернены смертью. Я не должен был целовать тебя сегодня.
— Но поцеловал?
— Не удержался. Ты вылечила меня.
Притянул к себе, шепнул в ушко:
— Я уделял тебе слишком мало времени в Верхнем… Я буду более внимателен в Нижнем. А это… — небрежно махнул рукой, — это было лишь начало. Я был слишком нетерпелив.
— Да что ты! — фыркнула Этайн.
— Тебе так не показалось? — она качнула головой. — Ты попала к волкам, моя радость. Они отличаются от других домов опытностью в двух вещах.
Мидир подождал ее заинтересованного взгляда.
— В любви и на войне!
Чем-то горчило его счастье, может быть, вереском?..
Когда пламя страсти дотла выжгло полыхавшие над ними зеленые звезды, а время потушило свечи, Этайн прижалась к нему, задышала ровно. Пробормотала еле слышно «Любовь моя», и Мидир не смог уйти. Времени на сон ему нужно было немного, и он долго лежал, глядя в темноту. Гладил женскую руку, что удобно легла на его сердце.
Глава 11. Вересковая дружба
Погибших волков похоронили в заповедному лесу еще вчера, и пять молодых елей зашелестели над могилами. Негромкая печальная музыка, издаваемая стенами Черного замка, становилась все звонче и веселее.
Сегодня время пить, есть и любить.
Воган прислал мясо для короля и что-то сложное, непонятное даже по запаху — для Этайн.
Мидир не отпускал ее даже обмыться, очищая ее тело магией. Он не понимал, почему так желал именно ее, всей своей звериной натурой, до судорог, до дрожи — да и не хотел это понимать… И Этайн вновь и вновь таяла в его объятиях.
Встали они куда позже обеда.
— Но как… — Этайн, уцепившись руками в серый мех одеяла, потерянно оглядывала сброшенную одежду.
Одеваться без слуг было явно непривычно для нее, и она не ждала, что Мидир поможет ей с порванной шнуровкой. И впрямь — королева. Этайн готова была голодать и мучиться от жажды, но не просить об одолжении.
Мидир погладил ее плечи, шепнул в ушко:
— Посмотри на одежду и задержи на ней взгляд дольше пары вздохов.
Блио, рванувшись серой тенью, вновь тесно обняло стройный стан, заструилось прохладным шелком.
— Раздетой ты мне нравишься больше. Но я не готов драться со всем Двором сегодня! — Мидир надел на рыжую голову обруч и застегнул на запястьях широкие браслеты. — За прическу тоже беспокоиться не стоит.
Ощущая ее неуверенность, попросил замок о зеркале. Черная стена отразила земную женщину и волчьего короля, стоящего за ней.
Этайн провела ладонью по упругим локонам в серебристых искрах, дотронулась до сверкающих льдистым блеском сережек. Помедлив, коснулась пальцами губ, словно проверяя, ее ли это отражение.