— Это очень, очень соблазнительно. Хотя выкуп… Надо подумать. Наша казна может сильно пополниться… И все-таки нет. Никакого выкупа!
Мидир отвлекся на смех Этайн, а потом отдал приказание принести в беседку обед. Воган едва ли не впервые беседовал с ним мысленно, в ответ пожелал королю и королеве долгих лет вместе… Заодно Мидир распорядился не искать его. В конце концов, сегодня у него свадьба! Джаред услышал, понял, но промолчал печально.
И веселый бег под дождем, и стягивание мокрой одежды, неожиданно яростная и уже привычно яркая страсть Этайн — всё дополняло и усиливало ощущение праздника…
Гроза собралась раньше, чем рассчитывал Мидир. Уже к обеду над ними грохотало, а свежий ветер, пахнущий молниями, врывался в беседку, остужая разгоряченную объятиями кожу. Этайн обняла Мидира, устроила голову у него на груди, а он накинул поверх плащ с меховым подбоем. Женщина завозилась, подтягивая свои чудные длинные ноги, обвивая ими Мидира, счастливо вздыхала, но мыслями была далеко отсюда.
Мидир не желал делить Этайн ни с кем и ни с чем, даже с её туманными размышлениями:
— О чем задумалась, мое сокровище?
Этайн подняла голову, глянула высокомерно: словно озорница, что расшалилась, но не попалась.
— Мне кажется, будто грозы другие. Не как в Верхнем. Они более долгие, шумные, а сквозь грохот слышны слова старых богов, — протянула руки к его лицу, огладила брови, провела по скулам и щекам. — И как вы не боитесь?
— Боимся? Мы?! Моя милая Этайн, ты находишься в доме Волка, среди нас жили старые боги. Будь уверена, тут грозы не боится никто, даже самый крохотный волчонок!
— Те трое старых богов, что спасли мир? — встрепенулась Этайн. — Зеленый, желтый и черный?
— Не нужно верить всему, о чем болтают, — как можно более легкомысленно сказал Мидир.
Этайн недоверчиво посмотрела на него, обвела пальчиками контур его губ, попалась, покраснела, стоило Мидиру прикусить ноготок, и им снова стало не до разговоров и стихий.
Несколько позже, когда разнеженная Этайн уже спала, вместе с отблеском ветвистой молнии к Мидиру пришли воспоминания о доме, страхе и волчатах.
Так было не всегда…
***
Дом Волка редко сотрясали особенно большие катаклизмы хотя бы потому, что сотрясти Дом Волка в принципе непросто. И на памяти пятнадцатилетнего Мидира это происходило впервые. Старший, Мэрвин, постоянно находился подле отца, и хотя брату было всего пятьдесят, Джаретт доверял ему. И сейчас отправлял возглавлять отряд на границу, снаряжал в дорогу наставлениями и экипировкой. Мидиру никто не говорил, что произошло, а подслушать старших ему не удалось, потому что…