- Почему ты никогда не рассказывал мне?- решилась начать я, и его глаза распахнулись.
- Я... Мне стыдно говорить об этом,- прошептал он, отводя взгляд.
- Скажи мне,- попросила я, желая, чтобы он доверял мне.
Вздохнув, Чейз взял мою ладонь и поцеловал, а потом обратил взгляд на меня.
- Мать Пэйдж умерла, когда ей было два года,- начал он.- Спустя год ее отец женился на моей матери. Еще через год родился я.
Чейз замолчал, отдаваясь воспоминаниям, и, когда снова заговорил, еле сдерживал эмоции в голосе.
- Мой отец любил наказывать нас. Сначала это были просто шлепки, пощечины, лишение ужина или домашний арест,- Чейз отвернулся от меня, выпуская мою руку, и уставился взглядом в темный потолок.- Однажды Пэйдж случайно поцарапала его машину. Она хотела вымыть ее, чтобы обрадовать отца, но перепутала щетки. Я только пришел из школы, когда услышал крики на заднем дворе,- Чейз содрогнулся, закрывая глаза.- Он сломал Пэйдж два ребра, повредил селезенку. Она лежала на траве, а он избивал ее ногами.
Слезы лились у меня из глаз, но я не отрывала взгляда от его лица, слушая этот ужасный рассказ.
- Мне было шесть,- продолжал Чейз.- Я не мог противостоять взрослому мужчине, но попытался остановить его. И тогда он разозлился.
Голос Чейза сорвался, и он замолчал. Я придвинулась к нему, обнимая и целуя тыльную сторону его ладони, успокаивая.
- Не продолжай,- я не могла видеть его страдания, но он замотал головой.
- Те шрамы...
В памяти всплыли воспоминания о его спине. Последний и единственный раз я видела ее тогда в раздевалке. Чейз никогда не поворачивался ко мне спиной.
- Он избивал меня шнуром от газонокосилки, пока я не потерял сознание,- еле слышно произнес Чейз.- Соседи вызвали полицию и скорую. Они арестовали его, а нас увезли в больницу. Мама тогда была на работе. Она и не подозревала о том, что делал ее муж. Думаю, она до сих пор винит себя.
Я прижималась к Чейзу, заливая слезами его футболку, и изо всех сил сжимала руки, обнимая его. Перед глазами стоял шестилетний мальчик, избитый собственным отцом. И я ненавидела этого мужчину всем сердцем, хотя никогда и не видела его.
- Мне так жаль,- прошептала я, и внезапно Чейз повернулся на бок, глядя на меня.
- Я в порядке,- заверил меня Чейз, но мне не особо верилось в его слова. На нем сохранились телесные шрамы. Уверена, что и душевные до сих пор не давали покоя, хоть он и не признавал этого.
- Давай спать,- предложил Чейз, гладя мое лицо кончиками пальцев, стирая дорожки слез.
- Хорошо,- я на пару мгновений прижалась к его губам и перевернулась на другой бок.