Я не смогла сдержать собственного сарказма.
- Вы? У вас всегда есть возможность отменить эту нелепую свадьбу. Сожгите контракт.
- Нет, - ответил он. Его голос казался темным, словно в его решении было что-то скрыто. – Боюсь, если вы хотите обратно свою фирму, вам придется иметь дело с моим сыном-неудачником. Вам предстоит выйти замуж за человека, которого волнует только трата денег на шлюх и выпивку.
Услышав эти слова, я крепко сжала бокал в своем кулаке. Абель упоминал, что с отцом у него были натянутые отношения. Но слушать, как мужчина оскорбляет собственного сына, было отвратительно.
Все, что говорил Корин об Абеле…. Я и сама так думала. Но даже если и так, он не имел права так отзываться о сыне. Я наклонилась и произнесла свои слова тихо, чтобы окружающие нас не услышали:
- Вы всегда были таким мудаком по отношению к нему?
Последний налет вежливости слетел с меня.
Корин взял паузу, прокручивая в пальцах одно пуговицу на моем пальто. Мне показалось, что еще чуть-чуть и он ее оторвет.
- Вы оправдываете его поступки и привычки, мисс Холлоуэй?
Отходя от мужчины, я нахмурилась.
- Нет. Конечно, нет.
- Вы можете представить, что когда-нибудь полюбите человека, который делает выбор в пользу непристойности и собственной эгоистичности, в ущерб вашему собственному счастью?
В помещение было приятно тепло, но, тем не менее, холод растекался по моим венам.
- Я… нет. Никогда.
Или я схожу с ума, или Корин Бёрч начал улыбаться, будто только что стал самым счастливым человеком на Земле.
- Я пойду. Ваше пальто будет ждать вас в гардеробе. Наслаждайтесь вечером, мисс Холлоуэй.
И на этом все закончилось. Маленькое путешествие в ад, которым оказался разговор с Бёрчем, окончено. Наблюдая, как Корин удаляется, я и забыла, что мой бокал был давно пуст, и в очередной раз глотнула воздух. Недовольная, даже раздраженная, я постаралась разыскать одну из официанток на этом вечере.
К чему была вся эта беседа с Бёрчем? Почему он вел себя так странно?
Он знал мою мать…. Но не собирался говорить откуда.
Он оклеветал своего сына, дразня меня тем, что брака мне не избежать.
Если этот человек хотел представлять себя неким супер-злодеем, то был чертовски близок к своей цели.
Разыскивая девушку с напитками, я двинулась через толпу. Я не ушла слишком далеко, потому что замерла на месте. Коленки подкосились, среди гостей прохаживалась пара, от вида которой мне захотелось прислониться к стенке, чтобы не упасть.
****
Это была моя мама.
И она шла вместе с Абелем.
Отходя в сторону, я заставила себя не нарушать правил поведения, чтобы не привлечь к себе внимания. Почему они вообще разговаривают? Это была обычная вежливая беседа?