— Вишь, треплется, — зевнул торговец. — Год уж продать его не могу. Язык этот проклятый его, неугомонный!
— За то и любили.
— Уймись, идолище поганое!
— Сам идолище!
— Прекращайте, — поморщилась Тесса. — Сколько вы за него хотите?
— Да я безо всякой платы отдам его, ежели пообещаешь, девица, бутылку хранить да поганца не выпускать! Уж больно надоело за них следить.
— Пообещаю.
Радость торговца была настораживающее искренней.
— Тогда забирай его, юродивого, да унеси на край света.
— Угу. И даже дальше.
Она забрала синюю бутылку и покинула шатер. Возмущению кота не было предела:
— Ну и зачем он нам сдался? Пользы от него — ноль, а вот проблем… Ух, и думать страшно!
— Извини, друг, не могла пройти мимо такой халявы, — обезоруживающе улыбнулась Тесса. — Фиг с ним, с Горем, бутылка красивая. К тому же, ты, насколько я поняла, дальше этого города никогда не путешествовал, а нам нужен проводник.
— Лучшего не найдешь, — заверил ее Горе. — Понял, косматый? Закуси хвост!
— Можно я его помечу?
— Э, не смей! — всполошился обитатель бутыли.
— Пока воздержись, — сказала Тесса. — Мне его еще всю дорогу нести.
Кот не сдавался:
— Неужели ты не понимаешь, что он нас обманывает? Ему не хочется возвращаться в шатер, поэтому он прикидывается послушным! На самом деле это редкая дрянь. Торгаш знал это, потому и не взял с тебя денег. Не хотел давать тебе лишний повод возвращаться! Знал, что находясь на рынке, ты вполне можешь принести бутылку обратно, а он не сможет отказаться, а выпускать Горе нельзя… Это только здесь он тихий! Уже потом, когда мы выйдем за пределы города, этот урод начнет выпендриваться и доставлять нам всякие неприятности. Не проще ли оставить его здесь?
На сей раз Горе не стал спорить, и это совсем не понравилось девушке. Однако она решила не расспрашивать его ни о чем.
Возле серебряного шатра их уже ждала Лиля, взволнованная и веселая.
— Наконец-то! Где вы ходили? Уже второй раз мне приходится ждать! Что в бутылке?
— Наш проводник. Ты чего сияешь?
— Кажется, я нашла способ отыскать свинью! Мне сказали, что в этом шатре находится очень известная предсказательница, которая никогда не ошибается. За пять золотых можно попасть к ней на прием и задать три вопроса.
— Три? — кот поперхнулся собственной шерстью. — Всего три? Да за пять золотых столько всего можно купить! И магические карты! И перстни-путеводители! Короче, много полезных штук, которые найдут вашу свинью! Зачем вам эта предсказательница? Может, она не такая уж и точная, кто ее знает!
— Найти настоящие, работающие талисманы очень сложно, — терпеливо пояснила ведьма. — На этом рынке слишком много подделок, я не могу рисковать. Мы тут неделями можем бродить, но ничего не найдем.